Entre el 15 y el 17 de enero de 1935, El CC del PCCh convocó en Zunyi, Guizhou, una reunión ampliada del Buró Político. A la reunión asistieron miembros del Buró Político, entre los que se encontraban Mao Zedong, Zhang Wentian, Zhou Enlai, Zhu De, Chen Yun y Bo Gu; los miembros suplentes Wang Jiaxiang, Liu Shaoqi, Deng Fa y He Kequan (Kai Feng); responsables de la Comandancia General del Ejército Rojo y de los Grupos de Ejércitos, como Liu Bocheng, Li Fuchun, Lin Biao, Nie Rongzhen, Peng Dehuai, Yang Shangkun o Li Zhuoran, y el secretario general del Comité Central, Deng Xiaoping. Asimismo, el asesor militar Li De y el traductor Wu Xiuquan asistieron a la reunión sin derecho a voto.
Esta reunión se centró en resolver los problemas militares y organizativos más urgentes del momento, y se hizo un resumen del fracaso que tuvo la quinta contracampaña frente al “cerco y aniquilamiento”. Después de la reunión, Zhang Wentian redactó la “Resolución del CC sobre el resumen de las cinco contracampañas frente al ´cerco y aniquilamiento´”en línea con las palabras de la mayoría de los participantes, especialmente de Mao Zedong. Este texto aprobaba los principios de Mao con respecto a la lucha del Ejército Rojo y negaba las propuestas erróneas sobre cuestiones militares de Bo Gu y Li De. De acuerdo con las opiniones y demandas de la abrumadora mayoría de los camaradas, se reorganizó la Secretaría del Comité Central y la Comisión Militar Central, eligiéndose a Mao Zedong como miembro del Comité Permanente del Buró Político y cancelándose el mando militar supremo de Bo Gu y Li De. Zhang Wentian fue elegido responsable en el CC en reemplazo de Bo Gu, y Mao Zedong y Zhou Enlai, responsables de los asuntos militares. Más tarde, se estableció un grupo de mando militar de tres personas formado por Mao Zedong, Zhou Enlai y Wang Jiaxiang.
La Reunión de Zunyi acabó con el dogmatismo izquierdista de Wang Ming en la gobernanza del Comité Central del PCCh, mientras establecía el liderazgo de Mao Zedong en el Ejército Rojo y en el CC del PCCh. La Reunión de Zunyi fue la primera reunión en la que el PCCh utilizó de forma independiente los principios básicos del marxismo-leninismo para buscar sus propios caminos, principios y políticas, lo cual permitió al Ejército Rojo y al CC del Partido sobrevivir a situaciones extremadamente críticas. Más tarde, el Ejército Rojo convirtió la derrota en victoria, convirtió el peligro en seguridad y completó con éxito la Gran Marcha de 12.500 kilómetros. La Reunión de Zunyi fue un gran punto de giro en la historia del PCCh y el Ejército Rojo de los Obreros y Campesinos de China, marcando la madurez política del PCCh.
遵义会议
1935年1月15日至17日，中共中央在贵州遵义召开了政治局扩大会议。出席会议的有政治局委员毛泽东、张闻天、周恩来、朱德、陈云、博古，候补委员王稼祥、刘少奇、邓发、何克全（凯丰），红军总部和各军团负责人刘伯承、李富春、林彪、聂荣臻、彭德怀、杨尚昆、李卓然以及中央秘书长邓小平。军事顾问李德和翻译伍修权列席会议。
这次会议集中全力解决当时最紧迫的军事问题和组织问题，对第五次反“围剿”的失败进行了总结。会后，张闻天根据与会多数人特别是毛泽东的发言内容，起草了《中央关于反对敌人五次“围剿”的总结的决议》，决议充分肯定毛泽东等关于红军作战的基本原则，否定了博古、李德等人在军事问题上的一系列错误主张。根据绝大多数同志的意见和要求，改组了中央书记处和中央革命军事委员会，毛泽东被选为政治局常委，取消了博古和李德的最高军事指挥权。推选张闻天代替博古在中央负总责，毛泽东、周恩来负责军事。随后，又成立了由毛泽东、周恩来、王稼祥组成的三人军事指挥小组。
遵义会议结束了王明“左”倾教条主义在中共中央的统治，确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位。遵义会议是中国共产党第一次独立自主地运用马克思列宁主义基本原理解决自己的路线、方针和政策方面问题的会议，使红军和党中央在极其危急的情况下得以保存下来。此后，红军转败为胜，转危为安，胜利完成两万五千里长征。遵义会议是中国共产党和中国工农红军历史上一个伟大的转折点，标志着中国共产党在政治上走向成熟。