La segunda cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista se promovió gradualmente en el contexto de la Guerra de Resistencia Antijaponesa. El 1 de agosto de 1935, la delegación del PCCh en la Internacional Comunista emitió, en nombre del Gobierno Central Provisional de la República de los Soviets de China y del CC del PCCh, el “Mensaje a todos los compatriotas sobre la resistencia contra los japoneses y la salvación nacional” (la “Declaración del 1 de agosto”), llamando a la gente de todo el país a unirse, parar la guerra civil, resistir la invasión japonesa y salvar a la patria, además de organizar un gobierno de defensa nacional y un Ejército unido antijaponés. En diciembre, el CC del PCCh determinó en la Conferencia de Wayaobao la estrategia del frente único nacional antijaponés.
Entre agosto y septiembre de 1936, el CC del PCCh emitió una carta al Guomindang y las “Instrucciones sobre la obligación a Jiang Jieshi a luchar contra Japón”, abogando por otra cooperación entre las dos partes. En diciembre de ese año, ocurrió el Incidente de Xi’an, por lo que el PCCh determinó con rapidez la directriz de solucionar el conflicto de manera pacífica y envió a Zhou Enlai y otros a Xi’an para hacer las negociaciones. Después de un arduo trabajo, el incidente se resolvió pacíficamente, creando condiciones previas para la segunda cooperación entre el Guomindang y el PCCh.
Desde febrero hasta la última decena de septiembre de 1937, seis negociaciones fueron realizadas sucesivamente entre los representantes del Guomindang y el Partido Comunista. El Guomindang finalmente aceptó reorganizar el Ejército Rojo de Obreros y Campesinos de China como VIII Ejército del Ejército Revolucionario Nacional y anunció el reconocimiento del Gobierno de la Región Limítrofe de Shaanxi-Gansu-Ningxia. El 22 de septiembre, la Agencia Central de Noticias del Guomindang emitió el “Manifiesto del CC del PCCh anunciando el establecimiento de la cooperación entre los dos partidos”; el 23 de septiembre, Jiang Jieshi hizo una declaración, señalando la necesidad de unirse para resistir la invasión japonesa, y reconoció realmente el estatus legal del Partido Comunista de China. Después de más de medio año de negociaciones arduas y complejas, desde “contra Jiang y contra Japón”, pasando por “forzar a Jiang para resistir la invasión japonesa”, hasta “unirse con Jiang para resistir la invasión japonesa”; esto fue resultado de la publicación del “Manifiesto” del PCCh y las “Palabras” de Jiang Jieshi, los cuales llevaron a la formación de la segunda cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista.
De septiembre de 1937 a enero de 1939 fue un periodo de oleada de la segunda cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista. Durante este período, el Guomindang luchó para librar la guerra, y la relación entre el Guomindang y el PCCh fue relativamente buena, y surgió una nueva situación del frente unido de resistencia en todo el país. De julio de 1939 a septiembre de 1943, el enfoque de la política del Guomindang cambió de lo externo a lo interno y lanzó tres acciones anticomunistas. Mientras, el PCCh desató luchas con razón, ventaja y mesura para mantener la cooperación.
Desde septiembre de 1943 hasta agosto de 1945, el Guomindang y el PCCh lucharon impetuosamente sobre el tema del gobierno de coalición. De agosto de 1945 a febrero de 1947, las relaciones de cooperación de la segunda cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista se fueron deteriorando. El PCCh se oponía firmemente a la política de guerra civil del Guomindang y abogaba por el establecimiento de una Nueva China independiente, libre, democrática, unificada y próspera. Sin embargo, los reaccionarios del Guomindang se empeñaron en la guerra civil y rompieron públicamente el acuerdo de armisticio, con lo que la segunda cooperación entre el Guomindang y el Partido Comunista se declaró completamente rota.
第二次国共合作
第二次国共合作是在抗战背景下逐步形成的。1935年8月1日，中共驻共产国际代表团以中华苏维埃共和国临时中央政府和中共中央的名义发表了《为抗日救国告全体同胞书》（即《八一宣言》），号召全国人民团结起来，停止内战，抗日救国，组织国防政府和抗日联军。12月，中共中央在瓦窑堡会议上确定了抗日民族统一战线的策略方针。
1936年8、9月间，中共中央发出致国民党书和《关于逼蒋抗日问题的指示》，倡导两党重新合作。12月，西安事变爆发，中国共产党迅速确定了和平解决事变的方针，并派周恩来等人赴西安谈判。经过艰苦努力，事变和平解决，为国共第二次合作创造了前提条件。
1937年2月至9月下旬，国共两党代表先后举行了6次谈判，国民党终于同意中国工农红军改编为国民革命军第八路军，并宣布承认陕甘宁边区政府。9月22日，国民党中央通讯社发表《中共中央为公布国共合作宣言》；23日，蒋介石发表谈话，指出团结御侮的必要，实际上承认了中国共产党的合法地位。从“反蒋抗日”、“逼蒋抗日”到“联蒋抗日”，经过半年多艰难曲折的谈判，以中共中央《宣言》和蒋介石谈话的发表为标志，国共两党第二次合作正式形成。
1937年9月至1939年1月，是第二次国共合作的高潮时期。这一时期，国民党对抗战是比较努力的，国共两党关系也比较好，全国出现了一个团结抗战的新局面。1939年7月至1943年9月，国民党政策由重点对外转向对内，先后发动了三次反共高潮。中国共产党进行了有理、有利、有节的斗争，维护了合作。
1943年9月至1945年8月，国共两党围绕联合政府问题展开激烈斗争。1945年8月至1947年2月，是第二次国共合作逐渐破裂的时期。中国共产党坚决反对国民党内战政策，主张建立一个独立、自由、民主、统一、富强的新中国。但国民党反动派一心想打内战，公然撕毁停战协定，第二次国共合作遂宣告彻底破裂。