En marzo de 1947, tras verse frustrada la ofensiva general sobre las áreas liberadas, el Guomindang cambió la estrategia y se concentró en atacar las dos áreas liberadas de Shandong y el norte de Shaanxi, mientras se ponía a la defensiva en otros campos de batalla, esforzándose por terminar rápidamente la guerra en estas dos áreas y luego mover sus fuerzas a otros campos de batalla. Para interrumpir el despliegue estratégico del Guomindang, el CC del PCCh decidió usar la fuerza principal de las áreas liberadas para llegar a la línea exterior del combate (frontera con el territorio del enemigo), así atraer al enemigo para que regresara atrás por su defensa vacía, de tal manera que aplastase las intenciones y políticas estratégicas de Jiang Jieshi del Guomindang, y así dirigir la guerra hacia el área controlada por el Guomindang y forzar al enemigo a desplegar una defensa estratégica, y de esta manera cambiar la situación ofensiva y defensiva entre el enemigo y nosotros. El CC del PCCh eligió las montañas de Dabie de las Planicies Centrales como dirección principal de su ataque estratégico.
El 30 de junio, Liu Bocheng y Deng Xiaoping dirigieron 120.000 soldados de la fuerza principal del Ejército de Campaña de Shanxi-Hebei-Shandong-Henan para cruzar el río Huanghe y dieron comienzo a la batalla del Suroeste de Shandong, abriendo el preludio de la ofensiva estratégica de la Guerra Popular de Liberación. El 23 de julio, Mao Zedong envió un telegrama a Liu Bocheng y Deng Xiaoping y les dijo: “Hay que tomar la decisión de abandonar la retaguardia, salgan directamente de las montañas de Dabie con un viaje de medio mes”. Al anochecer del 7 de agosto, Liu y Deng dirigieron 120.000 soldados de la fuerza principal del Ejército de Campaña de Shanxi-Hebei-Shandong-Henan, al amparo de algunas tropas del cuerpo exterior del Ejército de Campaña del Este de China, que se dividió en tres rutas —izquierda, derecha y central—, saliendo desde las áreas de Juye y Yuncheng del suroeste de Shandong, e inició la entrada exitosa a las montañas de Dabie.
Después de arduos desplazamientos y combates impetuosos, el ejército de Liu y Deng entró a las montañas de Dabie a finales de agosto. Este ejército se basó en las masas populares y luchó duro para aplastar las repetidas ofensivas del ejército del Guomindang de 200.000 soldados; hasta noviembre, más de 30.000 enemigos fueron aniquilados, 24 cabeceras distritales fueron liberadas, se establecieron 33 gobiernos de distrito y se completó inicialmente el despliegue estratégico de las montañas de Dabie. Al mismo tiempo, una parte del Ejército de Campaña de Shanxi-Hebei-Shandong-Henan dirigida por Chen Geng y Xie Fuzhi avanzó hacia el oeste de Henan, mientras Chen Yi y Su Yu dirigieron al Ejército de Campaña del Este de China para avanzar hacia la zona fronteriza de Henan-Anhui-Jiangsu. Las tres rutas del ejército se desplegaron como el carácter chino “品” (trípode), amenazando directamente Nanjing, centro de dominación del Guomindang, y su zona de importancia estratégica, Wuhan. En diciembre, las tres rutas del ejército se coordinaron para aplastar la ofensiva clave del Guomindang en las montañas de Dabie.
El ejército de Liu Bocheng y Deng Xiaoping cruzó miles de kilómetros para entrar a las montañas de Dabie, lo cual jugó un papel decisivo en el cambio de la situación ofensiva y defensiva entre el enemigo y nosotros. Debido a la derrota en el campo de batalla de las Planicies Centrales, el Guomindang se vio obligado a tomar la defensa estratégica. Como resultado, el EPL hizo sonar fuerte el Shofar de la victoria para todo el país.
千里跃进大别山
1947年3月，国民党对解放区的全面进攻受挫后，改为重点进攻山东、陕北两个解放区，而在其他战场转取守势，力求迅速结束这两个地区的战事，再转用兵力于其他战场。为了打乱国民党的战略部署，中共中央决定：以解放区主力打到外线，调动敌人回防空虚的后方，粉碎国民党蒋介石的战略企图和方针，把战争引向国民党统治区，迫使敌人转入战略防御，改变敌我之间攻防形势。中共中央选择地处中原的大别山区作为战略进攻的主要突击方向。
6月30日，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力12万人强渡黄河，发起鲁西南战役，揭开人民解放战争战略进攻的序幕。7月23日，毛泽东致电刘邓：“下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山。” 8月7日黄昏，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力部队12万大军，在华东野战军外线兵团部分兵力佯动掩护下，分左、右、中三路，从鲁西南的巨野、郓城地区出发，拉开了千里跃进大别山战役的序幕。
经过艰苦跋涉和激烈战斗，刘邓大军于8月底进入大别山区。刘邓大军依靠人民群众，艰苦作战，粉碎20万国民党军队的轮番进攻，至11月歼敌3万余人，解放县城24座，建立了33个县政权，初步完成了在大别山的战略展开。同时陈赓、谢富治率晋冀鲁豫野战军一部向豫西挺进，陈毅、粟裕率华东野战军主力挺进豫皖苏边区。三路大军形成“品”字形阵势展开，直接威胁国民党的统治中心南京和战略要地武汉。12月，三路大军协同粉碎了国民党对大别山的重点进攻。刘邓大军千里跃进大别山，对于改变敌我之间的攻防形势，起了决定性的作用。由于中原战场的失利，国民党被迫转入战略防御。由此，人民解放军吹响了夺取全国胜利的嘹亮号角。