El I Plan Quinquenal fue la guía de China para desarrollar su economía nacional de 1953 a 1957. En la primavera de 1951, la Comisión Financiera y Económica Central comenzó a compilar el I Plan Quinquenal, cuyo proceso duró cuatro años, y en el que se modificó cinco veces el borrador. En julio de 1955, fue revisado y aprobado formalmente en la II Sesión de la I APN.
Las directrices del I Plan Quinquenal fueron: concentrar las fuerzas principales en el desarrollo de la industria pesada y establecer una base preliminar para la industrialización nacional y la modernización de la defensa nacional; desarrollar de forma apropiada el transporte, la industria ligera, la agricultura y el comercio; cultivar de forma apropiada los talentos de la construcción; promover la cooperativización de la agricultura y la industria artesanal paso a paso; seguir la transformación socialista de la industria y el comercio capitalistas; garantizar que la proporción ocupada por la parte socialista en la economía nacional aumentara de manera constante, y, al mismo tiempo, darle una función más correcta con respecto a la agricultura individual, la industria artesanal, la industria y el comercio capitalistas, y asegurar el mejoramiento gradual de la vida material y cultural de las personas sobre la base del desarrollo de la producción.
La tarea básica del I Plan Quinquenal era: construir un grupo de sectores industriales emergentes de gran escala y tecnológicamente avanzados en un plazo de cinco años y, al mismo tiempo, utilizar tecnología avanzada moderna para expandir y transformar los sectores industriales ya existentes; utilizar y modificar coordinadamente las bases industriales existentes del noreste de China, así como de Shanghai y de otras ciudades en la costa; al mismo tiempo, comenzar a construir una serie de nuevas bases industriales en el interior del país.
Después de cinco años de arduo trabajo por parte de todo el Partido y la gente de todo el país, a finales de 1957, los indicadores del I Plan Quinquenal se superaron sustancialmente, formando la ola de industrialización de mayor escala, mejor efecto y mayor impacto de la historia de la China moderna. La capacidad de producción industrial y el nivel tecnológico del país dieron un gran paso adelante y obtuvieron logros notables, fomentando las bases para la futura industrialización, especialmente la base de los recursos humanos y tecnológicos.
第一个五年计划
第一个五年计划，是中国从1953年到1957年发展国民经济的计划。1951年春，中央财经委员会着手试编第一个五年计划，历时4年，五易其稿。1955年7月，一届全国人大二次会议正式审议并通过。
“一五”计划的指导方针是：集中主要力量发展重工业，建立国家工业化和国防现代化的初步基础；相应地发展交通运输业、轻工业、农业和商业；相应地培养建设人才；有步骤地促进农业、手工业的合作化；继续进行对资本主义工商业的改造；保证国民经济中社会主义成分的比重稳步增长，同时正确地发挥个体农业、手工业和资本主义工商业的作用；保证在发展生产的基础上逐步提高人民物质生活和文化生活水平。
“一五”计划的基本任务是：五年中将新建一批规模巨大、技术先进的新兴工业部门，同时要用现代先进技术扩大和改造原有的工业部门；要合理利用和改建东北、上海和其他沿海地区城市已有的工业基础，同时要开始在内地建设一批新的工业基地。
经过全党和全国人民五年的艰苦奋斗，到1957年年底，第一个五年计划的各项指标大幅度地超额完成，形成中国近代以来引进规模最大、效果最好、作用最大的工业化浪潮。中国的工业生产能力和技术水平前进了一大步，取得了令人瞩目的成就，为后来的工业化奠定了基础，特别是人力资源和技术资源的基础。