En la década de 1950, durante el movimiento de descolonización que surgió después del final de la Segunda Guerra Mundial, floreció la causa de la independencia nacional y la liberación en Asia, África y América Latina, y los países recién fundados aspiraron a establecer relaciones internacionales igualitarias. Siguiendo esta tendencia histórica, China, la India y Myanmar defendieron conjuntamente cinco principios: respeto mutuo por la soberanía y la integridad territorial; no agresión mutua; no interferencia en los asuntos internos de otros países; igualdad y beneficio mutuo, y coexistencia pacífica.
En diciembre de 1953, durante las negociaciones entre el Gobierno chino y el Gobierno indio, Zhou Enlai propuso por primera vez los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica en nombre del Gobierno chino y logró el respaldo de la parte india. En abril de 1954, estos cinco principios se incluyeron formalmente en el preámbulo del “Acuerdo sobre el comercio y transporte entre la región del Tíbet de China y la India”. Como resultado, los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica se convirtieron en las normas básicas del ingreso de la Nueva China al escenario internacional y de su gestión de las relaciones internacionales.
En junio de 1954, China y la India, así como China y Myanmar, emitieron respectivamente declaraciones conjuntas, confirmando que estos cinco principios se aplicarían en sus relaciones mutuas y en sus respectivas relaciones con otros países de Asia y del mundo. Fue una innovación importante en la historia de las relaciones internacionales, la cual ha contribuido históricamente a promover el establecimiento de un nuevo tipo de relaciones internacionales equitativas y razonables. Desde entonces, además de haber arraigado profundamente en China, la India y Myanmar, los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica se han extendido también a toda Asia y el mundo.
Los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica encarnan los valores de soberanía, justicia, democracia e imperio de la ley, y se han convertido en normas básicas de las relaciones internacionales y principios básicos del derecho internacional. La esencia de los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica es la igualdad de la soberanía de todos los países y la oposición al monopolio de los asuntos internacionales por parte de cualquier país. Estos principios han proporcionado poderosas armas ideológicas para un gran número de países en desarrollo al defender su soberanía e independencia nacionales, han abierto un nuevo camino para la solución pacífica de los problemas heredados del pasado y disputas internacionales entre países, y han desempeñado un papel activo en la promoción del establecimiento de un orden político y económico internacional más justo y razonable.
China es activo promotor y firme practicante de los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica. Estos cinco principios, incluidos en la Constitución de China, constituyen la piedra angular de la política exterior del país. China seguirá firmemente el camino del desarrollo pacífico, desarrollará inquebrantablemente la cooperación amistosa con otros países sobre la base de los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica y trabajará con la comunidad internacional para promover la construcción de un mundo armonioso de paz duradera y prosperidad común.
和平共处五项原则
20世纪50年代，在第二次世界大战结束后兴起的非殖民化运动中，亚非拉民族独立解放事业蓬勃发展，新生的国家渴望建立平等的国际关系。中国、印度、缅甸顺应这一历史潮流，共同倡导了互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处五项原则。
1953年12月，在中国政府和印度政府的谈判中，周恩来代表中国政府首次提出和平共处五项原则，得到印度方面的赞同。1954年4月，这五项原则正式写入中印双方达成的《关于中国西藏地方和印度之间的通商和交通协定》的序言中。由此，和平共处五项原则成为新中国登上国际舞台，处理国与国之间关系的基本准则。
1954年6月，中印、中缅分别发表联合声明，确认这五项原则将在相互关系以及各自国家同亚洲及世界其他国家的关系中予以适用。这是国际关系史上的重大创举，为推动建立公正合理的新型国际关系作出了历史性贡献。自此之后，和平共处五项原则不仅在中国、印度、缅甸生根发芽、深入人心，而且走向亚洲、走向世界。
和平共处五项原则集中体现了主权、正义、民主、法治的价值观，成为国际关系基本准则和国际法基本原则。和平共处五项原则的精髓，就是所有国家主权一律平等，反对任何国家垄断国际事务。这些原则为广大发展中国家捍卫国家主权和独立提供了强大思想武器，为和平解决国家间历史遗留问题及国际争端开辟了崭新道路，为推动建立更加公正合理的国际政治经济秩序发挥了积极作用。
中国是和平共处五项原则的积极倡导者和坚定实践者。和平共处五项原则载入了中国宪法，是中国外交政策的基石。中国将坚定不移走和平发展道路，坚定不移在和平共处五项原则基础上发展同世界各国的友好合作，同国际社会一道，推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界。