China fue uno de los iniciadores y fundadores de la Organización de las Naciones Unidas y uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El 1 de octubre de 1949, se proclamó la República Popular China. El 15 de noviembre, Zhou Enlai envió telegramas al secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Trygve Lie, y al presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Carlos Peña Rómulo, para indicar que la delegación del Gobierno Nacional de China ya no podía representar a China y que solo el Gobierno Popular Central de la República Popular China era el único que podía representar legalmente a todo el pueblo chino. Pidió a la ONU que cancelara inmediatamente todos los derechos de la delegación de Taiwán de representar al pueblo chino en la ONU. Sin embargo, debido a la obstrucción y el sabotaje continuos por parte de Estados Unidos, el puesto legítimo de China en las Naciones Unidas estuvo siendo ocupado por las autoridades del Guomindang huidas a Taiwán.
Con el creciente prestigio internacional de la República Popular China, desde la 16.ª Asamblea General de la ONU de 1961, había cada vez más países que solicitaban la restauración del puesto legítimo de China en las Naciones Unidas. El 25 de octubre de 1971, la 26.ª Asamblea General de la ONU aprobó con una mayoría aplastante ─76 votos a favor, 35 votos en contra y 17 abstenciones─ la resolución n.º 2758, según la cual se restauraban todos los derechos legítimos de la República Popular China en las Naciones Unidas y se expulsaba inmediatamente a los representantes de la camarilla de Jiang Jieshi de Taiwán de las Naciones Unidas y de todos sus afiliados. El día 29, el Gobierno chino anunció el envío de representantes para participar en los trabajos de las Naciones Unidas. El 15 de noviembre de 1971, la delegación de la República Popular China, con Qiao Guanhua como jefe y Huang Hua como subjefe, asistió la 26.ª Asamblea General de la ONU, y Qiao dio un discurso en nombre del Gobierno chino.
La restauración del asiento legal de China en la ONU y el Consejo de Seguridad fue una derrota para la hostilidad, aislamiento y bloqueo que tenían las superpotencias sobre la Nueva China y una gran victoria para China en los asuntos diplomáticos.
联合国大会恢复中华人民共和国合法权利
中国是联合国组织的发起国和创始国之一，也是联合国安全理事会的五个常任理事国之一。1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立。11月15日，周恩来分别致电联合国组织秘书长赖伊和联合国大会主席罗慕洛，声明中国国民政府代表团已无法代表中国，只有中华人民共和国中央人民政府才是代表中国全体人民的唯一合法代表，要求联合国立即取消台湾代表团继续代表中国人民参加联合国的一切权利。但是，由于美国的长期阻挠和破坏，中国在联合国的合法席位一直被败逃到台湾的国民党当局所占据。
随着中华人民共和国国际威望的日益提高，自1961年第十六届联合国大会起，要求恢复中国在联合国合法席位的国家越来越多。1971年10月25日，第二十六届联合国大会以76票赞成、35票反对、17票弃权的压倒性多数，通过2758号决议，恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利，并立即把台湾蒋介石集团的代表从联合国组织及其所属一切机构中驱逐出去。10月29日，中国政府宣布派代表参加联合国的工作。1971年11月15日，以乔冠华、黄华为正副团长的中华人民共和国代表团出席第26届联大会议，乔冠华代表中国政府发言。
中国在联合国和安理会的合法席位的恢复，是超级大国敌视、孤立和封锁新中国政策的破产，是中国在外交战线上取得的一个重大胜利。