El Código Civil está posicionado solo después de la Constitución en el sistema legal nacional. Es la ley básica de la economía de mercado, la norma de conducta básica para la vida de los ciudadanos y el fundamento básico para el dictamen de los jueces sobre casos civiles y comerciales. China acometió formulaciones del Código Civil en tres ocasiones, respectivamente en 1954, 1962 y 1979. Después, con el fin de proteger los derechos e intereses civiles legítimos de los ciudadanos y las personas jurídicas, reajustar correctamente las relaciones civiles y satisfacer las necesidades del desarrollo de la modernización socialista, la APN elaboró los Principios Generales del Derecho Civil de la República Popular China de acuerdo con la Constitución y las condiciones reales de China y sobre la base del balance de las experiencias prácticas logradas en las actividades civiles, y estos, conocidos como el Cuasi-código, fueron promulgados en abril de 1986 y entraron en vigor el 1 de enero de 1987. El 15 de marzo de 2017, las Reglas Generales de la República Popular China fueron revisadas y aprobadas por la APN, y en ese momento China abrió oficialmente la era del Código Civil.
El 16 de diciembre de 2019 se publicó el borrador del Código Civil de la República Popular China. El 23 de diciembre de 2019 se inauguró la XV Sesión del XIII Comité Permanente de la APN, y allí llegó a la vista del público por primera vez el diseño preliminar del Código Civil de la República Popular China, compuesto por borradores de las divisiones del Código Civil y los principios generales del derecho civil formulados en 2017. El borrador consta de 7 partes: principios generales; derechos reales; contratos; derecho a la dignidad; matrimonio y familia; herencia; responsabilidad por la infracción de derechos, y disposiciones complementarias, con un total de 1.260 artículos. El 28 de mayo de 2020, en la III Sesión del XIII APN, el Código Civil de la República Popular China fue aprobado mediante votación. Esta ley entró en vigor el 1 de enero de 2021.
El Código Civil de la República Popular China, primera ley promulgada desde la fundación de la Nueva China que es denominada “código”, tiene una posición importante en el sistema legal socialista con peculiaridades chinas y es una ley fundamental que solidifica la base, estabiliza las expectativas y beneficia a largo plazo. Este código civil integra sistemáticamente las reglamentaciones jurídicas civiles que se han formado en los últimos 70 años desde la fundación de la Nueva China, asimila la destacada cultura jurídica de más de 5.000 años de la nación china y toma como referencia los resultados beneficiosos de la construcción de la civilización humana en lo tocante al imperio de la ley, por lo que es un código civil que refleja la naturaleza del socialismo de China y se ajusta a los intereses y deseos de la gente y los requisitos de desarrollo de la época; es un código civil que incorpora la protección igualitaria de los derechos tocantes a la vida y la salud, a la seguridad de la propiedad, a la conveniencia de las transacciones, al bienestar vital y a la dignidad personal; y es un código civil con distintivas características chinas, prácticas y de la época.
中华人民共和国民法典
民法典在国家法律体系中的地位仅次于宪法。民法典是市场经济的基本法、市民生活的基本行为准则，法官裁判民商事案件的基本依据。中国曾于1954年、1962年、1979年三次启动民法典的制定。随后，全国人民代表大会为保障公民、法人的合法的民事权益，正确调整民事关系，适应社会主义现代化建设事业发展的需要，根据宪法和中国实际情况，总结民事活动的实践经验，制定了《中华人民共和国民法通则》，并于1986年4月颁布实施，自1987年1月1日起施行，被称为“准法典”。直到2017年3月15日，《中华人民共和国民法总则》经全国人大审议通过，中国正式全面开启民法典时代。
2019年12月16日，《中华人民共和国民法典》草案公布。 2019年12月23日，十三届全国人大常委会第十五次会议开幕，由民法典各分编草案与2017年制定的民法总则“合体”而成的《中华人民共和国民法典（草案）》首次亮相。草案共7编，依次为总则编、物权编、合同编、人格权编、婚姻家庭编、继承编、侵权责任编，以及附则，共1260条。2020年5月28日，十三届全国人大三次会议表决通过了《中华人民共和国民法典》。这部法律自2021年1月1日起施行。
《中华人民共和国民法典》是新中国成立以来第一部以“法典”命名的法律，在中国特色社会主义法律体系中具有重要地位，是一部固根本、稳预期、利长远的基础性法律。这部民法典系统整合了新中国成立70多年来长期实践形成的民事法律规范，汲取了中华民族5000多年优秀法律文化，借鉴了人类法治文明建设有益成果，是一部体现中国社会主义性质、符合人民利益和愿望、顺应时代发展要求的民法典，是一部体现对生命健康、财产安全、交易便利、生活幸福、人格尊严等各方面权利平等保护的民法典，是一部具有鲜明中国特色、实践特色、时代特色的民法典。