La institución de zonas económicas especiales
Como las primeras zonas abiertas, son las más activas de China en el intercambio económico con el exterior, además de ser un símbolo de la reforma y apertura del país. Nacidas entre finales de la década de 1970 y comienzos de la de 1980, esas zonas fueron resultado de la importante decisión que, bajo el impulso de Deng Xiaoping, tomaron el Comité Central del PCCh y el Consejo de Estado para fomentar la modernización socialista.
En abril de 1979, la Conferencia Central de Trabajo, a propuesta de Deng Xiaoping, decidió demarcar ciertas áreas de Shenzhen, Zhuhai, Shantou y Xiamen para establecer, a título experimental, “zonas especiales de exportación”. El objetivo es aprovechar la ventaja de esas áreas por colindar con Hong Kong, Macao y Taiwan y por ser pueblo natal de muchos compatriotas de ultramar, para que fueran las pioneras de la apertura hacia el exterior. En mayo de 1980, el Comité Central del PCCh y el Consejo de Estado cambiaron el nombre de “zona especial de exportación” por el de zona económica especial, con connotaciones más ricas. En agosto de 1980, la XV Sesión del Comité Permanente de la V Asamblea Popular Nacional autorizó la demarcación de determinadas áreas de Shenzhen, Zhuhai y Shantou, en la provincia de Guangdong, y de Xiamen, en la provincia de Fujian, como zonas económicas especiales, lo cual marcó su nacimiento formal en China. En abril de 1988 se constituyó la de Hainan y en mayo de 2010 se aprobó el establecimiento de la de Khorgas y la de Kashgar.
Las zonas económicas especiales aplican políticas y un régimen de administración económica especiales y persisten en tener la economía orientada al exterior como objetivo de desarrollo. Como un importante medio con el que China utiliza los fondos, tecnologías, personas cualificadas y experiencias de administración del extranjero para desarrollar la economía, estas zonas han ejercido un significativo papel de ventana y ejemplo.
设立经济特区
经济特区是中国最早对外开放的地区，是对外经济交流最活跃的地区，也是最能代表改革开放形象的地区。经济特区诞生于20世纪70年代末80年代初，是中共中央、国务院根据邓小平的倡导，为推进改革开放和社会主义现代化建设做出的重大决策。
1979年4月，中共中央工作会议根据邓小平提议，决定在深圳、珠海、汕头和厦门等划出一定地区，利用其毗邻港澳台、华侨众多的优势，在对外开放中“先走一步”，试办“出口特区”。1980年5月，中共中央、国务院将“出口特区”名称改为内涵更加丰富的“经济特区”。1980年8月，第五届全国人大常委会第15次会议决定，在广东省的深圳、珠海、汕头和福建省的厦门四市分别划出一定区域，设置经济特区，标志着中国经济特区的正式诞生。1988年4月，设立海南经济特区；2010年5月，批准霍尔果斯、喀什设立经济特区。
经济特区实行特殊的经济政策和经济管理体制，坚持以外向型经济为发展目标，是中国利用境外资金、技术、人才和管理经验来发展本国和本地经济的重要手段，在中国改革开放中发挥了重要的窗口和示范作用。