Las palabras de Deng Xiaoping durante su inspección por el sur del país
De finales de la década de 1980 a comienzos de la de 1990, China se encontraba en el punto crítico para explorar el camino de la reforma, la apertura y la modernización socialista, y enuna encrucijada para elegir el rumbo del avance. Si no se salía rápidamente de la difícil situación y se dejaba que las tendencias malsanas cobraran desarrollo, se deformarían las correctas líneas ideológica, organizativa y política establecidas por el Partido en la III Sesión Plenaria de su XI Comité Central, cambiaría la línea fundamental de la etapa primaria del socialismo definida en su XIII Congreso Nacional, se suspendería la marcha de la reforma y apertura socialista, y la causa socialista china se desviaría nuevamente de la ruta acertada.
En el momento crucial, Deng Xiaoping, de 88 años, principal dirigente de la segunda generación del Partido (que ya se había retirado de los puestos centrales) y arquitecto general de la reforma y apertura, con profunda esperanza en la gran causa del Partido y el pueblo y fuerte conciencia política, estratégica y sobre eventuales adversidades, realizó del 18 de enero al 21 de febrero de 1992 una gira de inspección a Wuchang, Shenzhen, Zhuhai y Shanghai, en la que hizo una serie de importantes intervenciones conocidas como “las palabras en el sur del país”.
El Diario de la Zona Económica Especial de Shenzhen publicó, el 26 de marzo de 1992, un importante artículo titulado “Viento primaveral del Este: crónica de la inspección de Deng Xiaoping en Shenzhen”, exponiendo exhaustivamente lospuntos esenciales de sus observaciones hechas en el sur del país. Estas están centradas en solucionar problemas como la aplicación invariable de la línea fundamental del Partido de “un centro y dos puntos básicos”, la persistencia en seguir un socialismo con peculiaridades chinas, el aprovechamiento de la coyuntura favorable para acelerar la reforma y apertura, la concentración de las energías en hacer ascender la economía nacional, y la cuestión sobre qué es el socialismo y su esencia. Respecto a las dudas que tenía la gente en la mente, Deng Xiaoping reafirmó en estas intervenciones la necesidad y la importancia de profundizar la reforma; asimismo, a partir de la realidad de China y desde la altura de la época, resumió las experiencias y lecciones acumuladas en más de diez años de reforma y apertura, y dio respuesta a numerosas cuestiones de gran importancia, que habían desconcertado a los cuadros y las masas y habían trabado su mente durante largo tiempo. Fue el encargo político más valioso que hizo Deng Xiaoping a todo el Partido y el pueblo.
La publicación de “las palabras en el sur del país”, que marcó la formación y madurez de la teoría de Deng Xiaoping, levantó la segunda oleada de reforma y apertura de China, las que iban entrando en una nueva etapa. Estas palabras lograron responder oportunamente los importantes problemas, tales como el de qué es el socialismo y cómo construirlo; ayudaron a emancipar en grado sumo la mente de la gente y afianzar sus convicciones socialistas; fomentaron inmensamente el proceso de reforma y apertura del país, y representaron un hito en la construcción de un socialismo con peculiaridades chinas. No solo desempeñaron un papel impulsor clave en lo que respecta a la reforma económica y el progreso social en la década de 1990, sino también tuvieron un papel propulsor inconmensurable a la reforma y el desarrollo de China en el siglo XXI.
邓小平南方谈话
20世纪80年代末90年代初的中国，处在社会主义改革开放、社会主义现代化道路与模式探索不进则退的临界点上，处在选择前进方向的十字路口上。如果不迅速摆脱这种困境、任不良倾向发展，十一届三中全会以来党确立的正确的思想路线、组织路线、政治路线就会被扭曲，党的十三大确立的社会主义初级阶段的基本路线就会被扭转，社会主义改革开放事业就会中途搁置，中国的社会主义事业可能再次偏离正确的航程。
在这一关键时刻，1992年1月18日至2月21日，当时已正式告别中央领导岗位的党的第二代领导核心、改革开放的总设计师邓小平，以88岁的高龄，凭着对党和人民伟大事业的深切期待，以强烈的政治意识、战略意识和忧患意识，先后赴武昌、深圳、珠海和上海视察并发表一系列重要讲话，通称“南方谈话”。
1992年3月26日，《深圳特区报》率先发表《东方风来满眼春：邓小平同志在深圳纪实》的重大社论报道，并集中阐述邓小平南方谈话的要点内容。讲话重点解决了坚定不移地贯彻执行党的“一个中心、两个基本点”的基本路线、坚持走有中国特色社会主义道路、抓住有利时机加快改革开放的步伐、集中精力把经济建设搞上去和什么是社会主义及社会主义的本质等问题。讲话针对人们思想中普遍存在的疑虑，重申深化改革、加速发展的必要性和重要性，并从中国实际出发，站在时代的高度，深刻总结十多年改革开放的经验教训，在一系列重大的理论和实践问题上提出新观点、讲出新思路，回答了多年来困扰和束缚干部群众思想的许多重大认识问题，是给全党和全国人民的一份最宝贵的政治嘱托。
“南方谈话”的发表标志邓小平理论的形成和成熟，也标志中国改革开放第二次浪潮的掀起和中国改革进入新阶段。这一系列重要讲话及时深刻地回答了中国改革开放中“什么是社会主义，怎样建设社会主义”的重大问题，极大地解放了人们的思想并坚定了人们的社会主义信念，极大地推动了我国改革开放的进程，是建设有中国特色社会主义道路上的一座里程碑。“南方谈话”不仅对中国20世纪90年代的经济改革与社会进步起到关键性推动作用，对21世纪中国的改革与发展同样产生着不可估量的推动作用。