El Tren de Carga China-Europa
En marzo de 2011, el primer tren de carga China-Europa salió de la ciudad de Chongqing y atravesó el paso fronterizo terrestre de Alataw (China). Ello marcó que, después del transporte marítimo y aéreo, el ferroviario llegue a ser la tercera vía importante de transporte que une los continentes de Asia y Europa. Después de esas fechas, los trenes de carga China-Europa, impulsados por la iniciativa de la Franja y la Ruta, lograron avanzar rápidamente. En el documento Perspectivas y acciones para promover la construcción conjunta de la Franja Económica de la Ruta de la Seda y de la Ruta Marítima de la Seda del Siglo XXI, publicado en marzo de 2015 por el Gobierno chino, el Tren de Carga China- Europa ha sido incluido como uno de los proyectos prioritarios del desarrollo del país, y a partir del 8 de junio de 2016 ha sido la marca que se usa en las vías férreas chinas. En estos momentos, 40 trenes salen del país desde Xinjiang, Mongolia Interior y el Noreste, con destino a Asia Central, Rusia y Europa Central, Oriental y Occidental. Con la apertura de la línea Yiwu-Londres en enero de 2017, las rutas por las que corren estos trenes ya cubren a 15 ciudades de 10 países europeos. De acuerdo con las estadísticas, en 2016 estos trenes realizaron un total de 1702 viajes a Europa, un aumento del 109% respecto al año anterior. Como símbolos de la Franja y la Ruta sobre rieles, los trenes han contribuido a impulsar la conexión y comunicación de las infraestructuras de China con los países ubicados a lo largo de la Franja y la Ruta, formándose una red abierta y asumiendo no solo la función de transportar mercancías, sino también la de captar fondos, recursos, tecnologías y personas calificadas, y de vincular las cadenas industriales de todo el planeta.
中欧班列
2011年3月，自重庆出发的首趟中欧班列从新疆阿拉山口口岸出境，标志着铁路开始成为海运、空运之外连接亚欧大陆的第三条运输大道。此后，在“一带一路”倡议的推动下，中欧班列进入高速发展期。2015年3月中国发布的《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路愿景与行动》明确将中欧班列建设列为国家发展重点。2016年6月8日起，中国铁路正式启用“中欧班列”统一品牌。目前，40条中欧班列线经新疆、内蒙、东北三个方向出境，通往中亚、俄罗斯、中东欧、西欧等地。随着义乌至伦敦线于2017年1月开通，“中欧班列”的开行范围已覆盖欧洲10个国家的15个城市。据统计，2016年，中国共开行“中欧班列”1702列、同比增长109%。中欧班列作为“铁轨上的‘一带一路’”，推进了中国与沿线国家的互联互通，它不再只是一条条开放的线段，而是已形成一张开放的网络；它不仅发挥着货物运输通道的功能，而将承担更多的使命：吸纳全球资金、资源、技术、人才等产业要素，发挥全球产业衔接功能。