Prueba de motor exitosa pone a China a la vanguardia de cohetes de nueva generación

Primera prueba de extrusión del motor de un cohete de hidrógeno-oxígeno de ciclo de expansión cerrado en diciembre de 2021.

China ha logrado por primera vez una prueba exitosa de su motor espacial de hidrógeno-oxígeno de ciclo de expansión cerrado de 25 toneladas. Según sus desarrolladores, fue el mayor ensayo de su tipo en el mundo y un avance tecnológico clave en los vehículos de carga pesada de nueva generación del país.

La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China reveló en su sitio web oficial en diciembre de 2021 que el sistema posee ventajas de alto rendimiento y confiabilidad, y tiene la capacidad de arranques múltiples y de ajuste de empuje variable a gran escala. Además, es útil en misiones espaciales complejas como viajes tripulados a la Luna y a Marte, así como exploración del espacio profundo, acotó.

Añadió que el nuevo motor, el más potente de su tipo a nivel mundial, es tres veces más fuerte que los utilizados en la parte superior de los cohetes chinos en servicio y lidera en el mundo. Es un producto histórico que pone a China a la vanguardia en el sector espacial internacional.

El equipo responsable de la Sexta Academia de la empresa estatal no reveló más detalles sobre el adelanto ni tampoco hay imágenes de video disponibles para mostrar el ensayo. Sin embargo, los observadores especularon que el nuevo sistema podría usarse en la tercera parte y en la superior del muy esperado cohete superpesado Gran Marcha - 9, lo que impulsaría el esfuerzo nacional en los viajes tripulados a la Luna y a Marte, entre otros programas de exploración del espacio profundo.

Un experto del rubro en condición de anonimato declaró que el motor de 25 toneladas podría ser el YF-79, incluso más poderoso que el actual YF-75D del Gran Marcha- 5, el cohete chino más potente hasta la fecha.

Cuatro de esos motores en la tercera fase del cohete Gran Marcha-9 darían un empuje de unas 100 toneladas, precisó el experto.

China ha anunciado por el momento una prueba exitosa de su motor de querosene de oxígeno líquido de 500 toneladas, que se estima podría llamarse YF-130, al 50 % en marzo de 2021; y la finalización del prototipo para el motor de oxígeno-hidrógeno YF-90 de 220 toneladas en julio de 2021, según informes de prensa.

Los analistas manifestaron que el motor YF-130 de la primera etapa del Gran Marcha-9, el YF-90 de la segunda y el YF-79 de la tercera y superior han logrado grandes avances. China se aproxima al término de su vehículo pesado que ayudará al país a convertirse en una potencia espacial mundial.

Jiang Jie, diseñador jefe de la Academia China de Vehículos de Lanzamiento y experto de la Academia China de Ciencias, señaló en marzo que el desarrollo del cohete de carga superpesada de gran importancia histórica tomaría entre 8 y 10 años.

Los observadores sostuvieron que de acuerdo con la información recopilada, su vuelo inaugural podría darse durante el próximo plan quinquenal 2026 - 2030.