Nave Shenzhou podría realizar viajes turísticos espaciales

Shenzhou-13

La nave tripulada china Shenzhou, de seguridad y confiabilidad probada, podría usarse para el turismo espacial, dado que es segura para los pasajeros, señaló Zhou Jianping, diseñador jefe del programa espacial tripulado de China.

El también miembro del XIII Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), el máximo órgano de consulta política del país, realizó las observaciones al margen de las dos sesiones en curso, el miércoles.

Zhou ofreció una imagen clara del turismo espacial chino a futuro. Su intervención llegó tras los comentarios sobre la posibilidad de estos viajes para el público en general, con suerte en la próxima década, de Yang Liwei, primer taikonauta y director de la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China, así como miembro del Comité Nacional de la CCPPCh.

Con el desarrollo del turismo espacial durante el XIV Plan Quinquenal,  la gente común en China podrá tener la oportunidad de visitar la estación espacial en la próxima década, dijo Yang.

Zhou apuntó que la estación espacial aún está en etapa de verificación de tecnología clave y una vez que concluya su construcción, el trabajo a bordo se centrará en exploración científica, experimentos y usos que involucrarán operación de carga útil en órbita, instalación de transferencia y configuración de la nueva carga útil.

Esto significa  que será necesario más personal calificado, enfatizó Zhou.

Los equipos del Shenzhou-14 y del Shenzhou-15 todavía tendrán la misión de construcción, pero los ingenieros aeroespaciales y expertos en carga útil se unirán al equipo después de ellos, reveló. "Puede ser pronto”.

Tras el regreso del Shenzhou-13, las misiones del 14 y 15 más dos flotas de carga partirán este año, así como los módulos experimentales Wentian y Mengtian para formar una estructura en forma de T con una cabina de más de 110 metros cúbicos.

Según el plan, China finalizará su estación espacial a fines de este año, como broche de oro por el 30 aniversario de la historia aeroespacial de China.

Otro punto culminante de los planes espaciales es que las naves Shenzhou-14 y -15 atracarán en simultáneo en la estación por primera vez para formar 6 módulos que permitirán a 6 taikonautas cambiar de servicio en órbita.

Zhou apuntó que aunque solo hay tres camas en el módulo central, los otros 3 taikonautas podrán descansar en otro grupo de camas en los módulos experimentales.

En septiembre de 2021, la nave espacial privada estadounidense Crew Dragon de Spacex realizó su primer vuelo turístico en el mundo con el nombre código Inspiration 4 [sin visitar la Estación Espacial Internacional] y regresó con éxito a la Tierra. Ninguno de sus pasajeros era astronauta profesional.