La reforma de sanitarios públicos de China lidera la actualización global

Foto tomada el 7 de noviembre de 2018 de un sanitario público en Shanghai.

China tiene el potencial de liderar una actualización global de soluciones sanitarias, señalaron defensores de salud pública durante la Reinvented Toilet Expo que concluyó en Beijing el jueves.

La expo, celebrada en un espacio de tres días y auspiciada por la Fundación Bill y Melinda Gates, tuvo como objetivo mostrar y promover una nueva generación de tecnologías, conceptos y sistemas de gestión de aseo.

China está dispuesta para participar en el mercado global de $ 6 mil millones gracias a su "reforma de sanitarios públicos" y a la inversión de las empresas nacionales en el desarrollo de tecnologías claves, según expertos en salud pública y representantes de empresas en la exposición.

"En las últimas décadas, China ha logrado grandes avances en la mejora de la salud y el saneamiento de cientos de millones de personas", apuntó el martes Bill Gates, fundador de Microsoft y filántropo multimillonario, en el día de la inauguración de la expo.

Agregó que la reforma de sanitarios públicos del presidente Xi Jinping había subrayado el compromiso de China por acelerar el progreso en materia del saneamiento seguro.

Gates sorprendió a la audiencia de la sala de conferencias sosteniendo un vaso de heces humanas en el escenario, señalando que podría contener 200 billones de células de rotavirus, 20 mil millones de bacterias shigella y 100 000 huevos parasitarios de gusanos.

Indicó que era notable que tres de los 20 expositores en la exposición tenían su sede en China, lo que destacó el interés del país por adoptar tecnología innovadora sanitaria para los mercados nacionales y globales.

Los datos de la Organización Mundial de la Salud revelan que 2.300 millones de personas en el mundo no tienen acceso a instalaciones básicas sanitarias.

De acuerdo con la fundación, las heces humanas no tratadas son responsables de 500.000 muertes infantiles al año y $ 223.000 millones en costos médicos, pérdida de productividad y de salarios debido a las enfermedades causadas por la mala calidad del agua, el saneamiento y la higiene.

A pesar de la impresionante mejora del sistema de aseo en China, se necesitan más esfuerzos con respecto al tratamiento de los residuos fecales, que generalmente se encuentran enterrados bajo tierra, añadió Liu Dong, un oficial superior de programas de la oficina de la fundación en China.

También aprovechó para pedir un enfoque más inteligente y técnico para tratar los residuos fecales, dado que las áreas donde estos pueden ser enterrados son cada vez más difíciles de encontrar.

Desde que China lanzó en 2015 la reforma de sanitarios públicos, más de la mitad de los aseos en áreas rurales han sido renovados y se han construido o renovado más de 87.000 baños en sitios turísticos en los últimos tres años.

En una reunión el mes pasado, Han Changfu, ministro de agricultura y asuntos rurales, destacó la necesidad de un mayor apoyo tecnológico para resolver los problemas que dificultan la renovación de los aseos a nivel nacional.

Gilbert Ghostine, gerente general de Firmenich, una compañía que produce fragancias y olores y que introdujo en la expo un producto para controlar el mal olor, afirmó que creía firmemente en la capacidad de China para comercializar productos sanitarios.

Comentó que la reforma no solo beneficia a los residentes en las áreas rurales, sino que también mejora la reputación global de China, ya que el país es un destino turístico importante.

Asimismo, añadió que la expo le había dado a su compañía la oportunidad de encontrar socios interesados en trabajar conjuntamente para mejorar el saneamiento, incluyendo una empresa china en Suzhou, provincia de Jiangsu.