Por Juan Carlos Moreira

La Fiesta de la Primavera o Año Nuevo chino es el acontecimiento familiar más importante de todas las actividades que se celebran en China, las familias se reúnen para celebrar y todas las vías de transportación del país se llenan de pasajeros deseosos de llegar a su destino. En China hay 56 minorías étnicas que celebran la Fiesta de la Primavera. El ambiente de festejos no solo se encuentra en los hogares sino también en las calles, celebrando distintos tipos de danzas como la del dragón, la de las linternas, las fiestas de los faroles y ferias en los templos.

Las celebraciones comienzan el primer día del primer mes del calendario lunar, por lo general últimos días de enero y principios de febrero del calendario gregoriano, terminando a los 15 días cuando se celebra el Festival de los Faroles.

El origen de esta fiesta se remonta a la dinastía Shang, entre 1100 y 1600 a.c., cuando al inicio del año la gente hacia ofrendas a las divinidades del cielo y la tierra, a los antepasados y rezaban para obtener buenas cosechas. Muchas de las tradiciones han desaparecido y otras se han mantenido a pesar de los siglos pasados, como la ¨Cena de la Víspera¨ en la que todos los miembros de la familia se reúnen para disfrutar de una deliciosa cena, en esos días cocinan sabrosos manjares que son disfrutados por ellos usando en la preparación mijo, judías verdes, semillas de loto, arroz glutinoso, longana, así como también pescado, pato, pollo, frutas, dulces y diferentes tipos de frutos secos .

Antes de la llegada del Año Nuevo chino la gente hace una gran limpieza en sus hogares que incluye lavado de ropas personales y de cama, utensilios y una vez concluida esa actividad se decoran las habitaciones con caracteres chinos negros sobre fondo rojo, que significan un deseo de buen futuro y suerte para el año entrante, colgando dos faroles rojos en la puerta principal, en las ventanas se clavan papeles recortados de color rojo y en las paredes se cuelgan cuadros que simbolizan buenos augurios . En los últimos años las familias chinas después de la cena se sientan juntas a disfrutar la retrasmisión de la Fiesta de la Primavera por el canal CCTV.

La gente del norte de China para desayunar comen jiaozi, o ravioles chinos, que significan despedir a lo viejo y entrar en lo nuevo. Los chinos del sur comen niangao, pastel hecho con arroz glutinoso, que significa más y más alto, un año tras otro.

En el pasado los fuegos artificiales y los petardos eran muy populares durante la Fiesta de la Primavera ya que la gente creía que ayudaban a alejar los malos espíritus. Esta actividad ha sido prohibida en las grandes ciudades, ya que el gobierno considero que eran un gran riesgo para la seguridad y una fuente de contaminación.

Las comunidades chinas en el extranjero, celebran también el Año Nuevo con celebraciones de todo tipo no solo en los hogares si no en las calles de los Barrios Chinos y en algunos países en teatros donde se estrenan espectáculos. Con estas celebraciones en los Barrios Chinos de los distintos países, los habitantes que no son de origen chino se vinculan a los festejos, siendo cada día mayor la gran cantidad de personas que llenan las calles de esos Barrios para apreciar las diversas muestras de la cultura china como lo es la tradicional Danza del Dragón, la caligrafía y algunos productos chinos puestos en exhibición.

También en las calles se hacen espectáculos de artes marciales por los grupos existentes en cada país, donde participan no solo descendientes de chinos si no extranjeros amantes de esas artes y tradiciones. Cada vez son más los extranjeros que siguen las tradiciones chinas tanto en los festejos como en sus comidas, música y medicina tradicional.

Esta celebración del Año Nuevo Lunar o Fiesta de la Primavera ha aumentado considerablemente en los últimos tiempos con el desarrollo de las relaciones del gobierno chino con los distintos países no solo del continente asiático sino también en Latinoamérica donde países como Cuba, Costa rica, Chile, Ecuador, Peru,Venezuela, celebran esta fiesta tradicional. En Estados Unidos son famosas las festividades en Nueva York, Nueva Jersey, Filadelfia, San Francisco y Los Ángeles. En Europa también se celebra el nuevo Año Chino, por ejemplo en el Reino Unido, en ciudades como Manchester, Liverpool, Londres, en esta última los festejos se han hecho en lugares muy concurridos como el West End . En España las celebraciones han sido extraordinarias donde han participado multitud de personas de otras nacionalidades.

En Cuba la celebración del Nuevo Año chino tiene una gran importancia, los cubanos se suman a los festejos con mucha alegría y cariño hacia el pueblo chino. Ya se ha hecho tradición las grandes celebraciones en las calles del populoso Barrio Chino habanero con espectáculos de todo tipo y casi siempre con la participación del Embajador chino en el país, el cual pronuncia un discurso en perfecto español, que es retrasmitido por la televisión cubana, para alegría de todos los cubanos y de los estudiantes chinos que se encuentran en la Isla, uniendo así cada vez más los lazos entre ambos países.