El nuevo año parece tener un comienzo difícil para el comercio exterior de China, donde se han presentado datos negativos en dos meses en 2015. Sin embargo, funcionarios y economistas confían en que la meta para todo el año se puede cumplir.

Las exportaciones aumentaron en febrero más de 48 por ciento con respecto al año previo, encabezadas por las ventas a Estados Unidos y Europa. No obstante, la caída en las importaciones se acentuó, lo que refleja los vientos en contra que enfrenta la segunda mayor economía del mundo. Las exportaciones y las importaciones combinadas cayeron 2 por ciento en los dos primeros meses.

Wang Tao, economista en jefe para China de UBS, señaló que las sorpresas contrastantes en la recuperación de las exportaciones y el colapso de dos dígitos de las importaciones no deben ser interpretadas con exageración pues las distorsiones por el Año Nuevo Chino son "notoriamente volátiles"

Es común que la economía china inicie el año con lentitud debido a las vacaciones por el Año Nuevo Lunar que se celebró este año en febrero, mientras que en 2014 se celebró en enero.

El sábado, el ministro de Comercio, Gao Hucheng, dijo que el comercio exterior de China en febrero pudo haber sido débil, pero expresó confianza en que China cumplirá la meta de comercial de alrededor de seis por ciento para 2015.

"Al ver en perspectiva, existen señales de estabilización en el desempeño comercial, como lo sugiere el índice oficial de gerentes de compras, en el que los nuevos pedidos de exportación y los índices de importación se recuperaron en febrero", señaló el economista en jefe para China de Barclays, Chang Jian.

La fuerza en la demanda externa, en especial la recuperación en Estados Unidos, más acuerdos de libre comercio, políticas fiscales favorables y tasas de tipo de cambio más flexibles del yuan, han ayudado a impulsar el comercio exterior este año, dijo Bai Ming, un experto en comercio del Ministerio de Comercio (MC).

Los datos más recientes muestran que los empleadores estadounidenses añadieron más puestos de trabajo en febrero que lo pronosticado. La tasa de desempleo se redujo a su nivel más bajo desde mayo de 2008, lo que aporta evidencia de que la recuperación de Estados Unidos está mejorando.

El comercio hacia Estados Unidos, el mayor mercado de exportación de China, tuvo un aumento de 21,2 por ciento durante el período enero-febrero, señalan estadísticas aduaneras.

Es difícil para China mantener la rápida expansión del comercio exterior que ha tenido en años pasados debido a la amplia participación en algunos mercados, señaló el lunes el vocero del Ministerio de Comercio, Shen Danyang, a través de la página electrónica del gobierno (www.gov.cn).

El crecimiento menor del comercio exterior será una "nueva normalidad" comentó Shen. "El comercio exterior sigue siendo un importante motor del desarrollo económico, y su índice de crecimiento no puede desacelerarse tanto", afirmó.

El gobierno chino adoptará medidas para apoyar el comercio exterior, tales como impulsar el comercio de servicios, facilitar la transformación del comercio de procesamiento y expandir las pruebas del comercio electrónico (e-commerce) transfronterizo, señaló el primer ministro chino, Li Keqiang, en el Informe sobre la Labor del Gobierno presentado en la sesión anual de la Asamblea Popular Nacional.

El gobierno también planea incrementar la participación del país en los productos de la industria pesada en el mercado internacional, incluyendo ferrocarriles, energía eléctrica, telecomunicaciones y maquinaria de ingeniería.

Liu Jia, sugerente general de Leisure Clothing Ltd., una subsidiaria en Malta de China Chongqing Internacional Corp. para la Cooperación Económica y Tecnológica, declaró que el comercio exterior de China aún tiene un enorme potencial de desarrollo si las empresas exportadoras avanzan en la cadena de valor.

Después de lanzar su propia marca, los pedidos de Europa aumentaron y las ventas se expandieron 30 por ciento anualmente en febrero, dijo Liu.

Mei Xingbao, miembro del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, dijo que las iniciativas de la "Franja y la Ruta" de infraestructura comercial asiática desempeñarán un importante papel para impulsar el comercio exterior y estabilizar el crecimiento fortaleciendo las exportaciones de manufactura. F