La carrera de botes de remo con forma de dragón es una costumbre principal de la Fiesta del Barco del Dragón. Según la leyenda, la gente del reino Chu abrigó sentimientos de profundo dolor y respeto al saber de la muerte del cortesano Qu Yuan y se embarcaron en botes con la esperanza de rescatar su cadáver. Ellos se apresuraron a seguirlo hasta el Lago Dongting, pero no se logró nada. Desde entonces, el día cinco del quinto mes del calendario lunar chino se embarcan en botes de remo para conmemorarlo, de esta manera expulsan a los peces del río para evitar que coman el cuerpo de Qu Yuan. En realidad, la carrera de botes de remo con forma de dragón se remonta al Periodo de Reinos Combatientes, se trata de una actividad de entretenimiento mezclado con la ceremonia ritual.