Los pacientes chinos podrán pagar después de haber recibido tratamiento médico como parte de un nuevo método de pago, reveló hoy martes el Ministerio de Salud Pública del país.

Según Jiao Yahui, funcionario de la división de administración médica de la cartera, más de 20 regiones provinciales están explorando el nuevo método.

En respuesta a las informaciones de los medios de comunicación según las cuales el nuevo sistema de pago se aplicará en todo el país este año, Jiao dijo que la cartera nunca había dado esa "orden".

Jiao dijo que el sistema no se adoptará a nivel nacional a corto plazo debido a la inmadurez del sistema de crédito social y unos seguros médicos insuficientes.

Sin embargo, el Ministerio de Salud Pública aboga por que los gobiernos locales lleven a cabo programas piloto para el sistema siempre que sea posible, agregó.

Actualmente, los ciudadanos chinos tienen que pagar antes de poderse someter a operaciones y tratamiento.

Los pacientes deben pagar su cuenta y solicitar posteriormente un reembolso a cargo del seguro médico, reembolso que supone generalmente más del 70 por ciento de los gastos totales.

En agosto de 2011 se creó una gran polémica a nivel nacional cuando un médico en la provincia central de Hubei le quitó los puntos de una lesión en los tendones de la mano derecha a un paciente porque éste no disponía de suficiente dinero para hacer frente a los gastos hospitalarios.

Cuando el nuevo sistema se ponga en marcha, los pacientes, en especial los que se encuentren en condiciones extremas, recibirán el tratamiento de inmediato. Una vez finalizado, abonarán únicamente la parte que no esté incluida en su seguro médico, mientras que el resto de la factura correrá a cuenta del gobierno.

El método de "pagar después" fue probado por primera vez en un hospital de Beijing en 2009 y fue bien recibido por los pacientes, dijo Jiao.

Los programas piloto están en general yendo bien en muchas regiones, pero todavía hay pacientes que "desaparecen" sin pagar las cuotas de tratamiento después de abandonar el hospital, lo que ha generado riesgos para los hospitales.

Si un paciente fugitivo está cubierto por el seguro médico nacional, los hospitales podrán obtener una indemnización del gobierno, pero si aquél no había adquirido ningún seguro médico, el hospital no será capaz de recuperar el dinero, aclaró Jiao.

El sistema sólo se puede fomentar paso a paso. Si los gobiernos locales piensan que es factible, entonces que lo apliquen, añadió Jiao.