China planea completar en los próximos cinco años la construcción de una red nacional de autopistas que tendrá una longitud total de 85.000 kilómetros, informó el viceministro de Transportes, Weng Mengyong.

El proyecto, aprobado en 2005 por el Consejo de Estado, el gabinete chino, incluye siete vías que salen de la capital nacional, Beijing, nueve que conectan el sur y el norte y otras 18 que vinculan el este y el oeste del país, lo que ha dado origen a la denominación "Red 7918".

En la actualidad, China cuenta con 74.000 kilómetros de autopistas, lo que le convierte en el segundo país en kilómetros de vías de este tipo sólo detrás de Estados Unidos, recordó Weng durante una rueda de prensa celebrada ayer martes en Beijing.

De ese total, 33.000 kilómetros fueron construidos en los últimos cinco años, una media anual que superó el doble de la meta establecida en el proyecto, de unos 3.000 kilómetros anuales.

El alto funcionario se abstuvo de precisar cuánto dinero se invirtió en la construcción de dicha red y cuánto costará la "7918", pero cálculos no oficiales ponen la cifra en unos dos billones de yuanes (298.507 millones de dólares).

En China, el término "autopista" se refiere a las vías de al menos dos calzadas en cada dirección, con entradas limitadas y cruces a desnivel, y con velocidades autorizadas de entre 70 y 120 kilómetros por hora. Fin