El nuevo satélite de China en el espacio

La imagen de la izquierda, una foto de la Tierra tomada por la tripulación del Apolo 17 de la NASA en 1972, cederá su lugar 3 días a otra foto captada por el satélite chino Fengyun 4A. Ambas presentan además la figura de un ser humano y constituyen la pantalla de arranque de la aplicación de mensajes instantáneos Wechat. [Photo provided to China Daily]

El satélite de medición del tiempo más avanzado de China inició el lunes sus operaciones oficiales a 36 000 kilómetros por encima de la Tierra, lo que significa una mejora sustancial de las capacidades del país en cuanto al pronóstico del clima, control medioambiental, así como prevención y alivio en caso de desastres. Asimismo, se espera que sea una respuesta al cambio climático.

El Fengyun 4A, de 5,4 toneladas métricas y desarrollado por la Academia Aeroespacial de Shanghai, partió el 11 de diciembre a bordo del transportador espacial “Gran Marcha 3B” desde el Centro de Lanzamiento Satelital Xichang, en la provincia de Sichuan.

Durante su vuelo de prueba, su rendimiento fue óptimo y generó varias imágenes de buena calidad, según una nota de prensa de la Administración Nacional de Ciencia, Tecnología y Sector de Defensa Nacional, encargado del proyecto.

Según su texto, el Fengyun 4A puede detectar y monitorear tifones, tormentas de arena, tempestades y niebla tóxica.

Ingenieros del Servicio Meteorológico de China tomaron control del satélite el lunes en un ciclo que durará más de 6 años.

El modelo es el más reciente de la serie de geosíncronos meteorológicos y reemplazará gradualmente a la generación del Fengyun 2. El dispositivo analizará la atmósfera, las nubes y el espacio sobre China y los océanos Pacífico en el oeste e Índico, según informó la administración.

Su diseñador principal, Dong Yaohai, señaló que cuenta con 4 grupos de instrumentos: una cámara avanzada de radiación geosíncrona, un aparato geoestacionario infrarrojo, otra cámara de mapeo de luz y un paquete de ambiente espacial.

Agregó además que es capaz de calcular la densidad de PM10 y PM2,5; partículas dañinas para el ser humano, y que es tan sensible que puede dar con un cambio de temperatura en el terreno de solo 0.1 grados Celsius.

Zhao Jian, un funcionario adscrito al proyecto, apuntó que el país planea lanzar el Fengyun 4B en 2018 y el Fengyun 4C en 2020.

El primer satélite de este tipo, el Fengyun 1A, partió al espacio en 1988. Actualmente, China mantiene 8 de ellos, el más reciente Fengyun 4A más cuatro de la serie Fengyun 2 y tres de la Fengyun 3.

WeChat, la aplicación de mensajes instantáneos más popular de China, reemplazó el lunes hasta el jueves la imagen que utiliza en su página de arranque, una foto de la Tierra tomada por la tripulación de la nave de la NASA Apolo 17 en 1972, por otra captada por el Fengyun 4.