La medicina tradicional china se refiere a las medicinas aplicadas con la guía de los métodos médicos tradicionales de la etnia Han. Según la técnica de elaboración se divide en medicina tradicional china de patentes y materiales medicinales chinos.

En el proceso de lucha contra las enfermedades durante miles de años, el pueblo chino, a través de las prácticas, ha venido acumulando ricos conocimientos médicos. En la antigüedad más remota, no existía la escritura, y así que los conocimientos se difundían por la enseñanza oral. Cuando luego había la escritura, fueron registrados y aparecieron los libros medicinales. Estos libros analizan las experiencias de los antepasados y las divulgan y promueven. La medicina china tiene una historia de miles de años, consiste en el resumen de las ricas experiencias del pueblo chino en su lucha contra las enfermedades y hace grandes contribuciones a la prosperidad de la nación china. Las hierbas representan la mayor parte de las medicinas, por eso los libros de medicinas son llamados “Ben Cao” (materia médica, y cao significa hierbas). Según los estudios, estos libros ya eran populares en las Dinastías Qin y Han. Pero lamentablemente hoy día son desaparecidos.La materia médica más temprana que se conoce actualmente es el Libro de medicina china de Shennong, cuyo autor es desconocido.