Actividades culturales
Bibliotecas
 

Al cierre del año 2001, China tenía 2.689 bibliotecas públicas. Entre ellas, la Biblioteca Nacional, que posee 22 millones de libros o piezas, es la biblioteca más grande de Asia, y su pabellón de libros en chino es el número 1 del mundo en términos de cantidad. Entre las más de 1.100 bibliotecas de los centros de enseñanza superior del país, la de la Universidad de Beijing y la de la Universidad de Wuhan aventajan a todas en número de libros.

Además, en China hay bibliotecas (incluyendo más de 8.000 de mediano tamaño o superior) propias de las entidades de investigación científica, bibliotecas de los sindicatos, y bibliotecas o salas de lectura pertenecientes a las instituciones públicas, las organizaciones sociales, las fuerzas armadas, las escuelas secundarias y primarias, las empresas, los barrios residenciales, los cantones y los poblados.
La Biblioteca Nacional en Beijing, asentada junto al pintoresco Parque Zizhu, ocupa un magnífico edificio de 22 pisos, incluyendo tres bajo tierra. En su colección posee más de 3.500 huesos con inscripciones en ideogramas chinos antiguos, 1,6 millones de volúmenes de libros antiguos compaginados con hilos, cerca de mil volúmenes encontrados en las Cuevas Dunhuang (casi el 30% de los de estas cuevas conservados en el país) y 12 millones de libros y revistas en lenguas extranjeras, y dispone además de decenas de bases de datos electrónicos en estado de renovación dinámica. Desde el año 1916, esta biblioteca acepta entregas de publicaciones nacionales formales y es la base nacional de datos generales y, a partir de 1987, acepta entregas de publicaciones electrónicas nacionales. Al mismo tiempo, es el Centro de Bibliografía Nacional (ISSN) y el Centro Nacional de Información por la Red. En la actualidad, la Biblioteca Nacional ha formado una alianza de digitalización con otras 90 bibliotecas del país, con miras a promover conjuntamente el desarrollo del servicio de información digitalizada y su aplicación al público del país. En diciembre de 2001 se emprendió el proyecto de ingeniería de la segunda etapa de la Biblioteca Nacional, el cual aumentará la superficie edificada de ésta en 70 mil metros cuadrados para elevarla hasta un total de 240 mil metros cuadrados y situarla en el tercer lugar del mundo. Combinando la segunda etapa de este proyecto con el proyecto de la Biblioteca Digital de China, en los próximos cinco años se construirá un total de recursos de información digital de 20 TB, a fin de cambiar la actual escasez de información en chino por Internet. En este momento, el Centro de Información en la Red de la Biblioteca Nacional proporcionará a los lectores 1.000 mb. de información en la red, a la vez que los visitantes podrán leer en línea gratuitamente clásicos famosos y libros de conocimientos básicos.
La Biblioteca de Shanghai, de reputación mundial, es la más grande a nivel provincial en China. Lo mejor de su colección y de mayor valor son clásicos y documentos, los cuales suman más de 1,7 millones. De entre ellos, destacan 178 mil ejemplares de ediciones perfectas correspondientes a 25 mil títulos, de los cuales no pocos son copias únicas dentro y fuera de China. La pieza más antigua data de 1.485 años.

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