La venta de armas de EE.UU. a Taiwan pondrá en peligro los intereses de ambos lados. Las ventas se llevan una gran cantidad de dinero que se podría utilizar para mejorar el nivel de vida de los taiwaneses.

En las últimas dos décadas, las autoridades de Taiwan han gastado más de 48 mil millones de dólares americanos en la compra de armas y equipamiento militar. Esta suma no incluye los gastos de la isla en la introducción de la tecnología militar, investigación militar y construcción de proyectos militares.

Por cada dólar americano de las importaciones de Taiwan, 55 céntimos se destinan a munición y a equipamiento y tecnología militar, según el Instituto de Estadísticas Internacional ubicado en Londres.

En la pasada década, la cantidad de armas que se vendió a Taiwan fue de 10 veces la cantidad que se vendió a China continental. La isla adquirió una décima parte de los casi 3000 cazas F-16 y Mirage fabricados durante ese período.

Desde 1994 a 2000, importó armamento valorado en más de 15 mil millones de dólares americanos, cifra que representa un 11 por ciento de las ventas globales de ese período.

Cada taiwanés paga de promedio 540 dólares americanos para la compra de armas, que es, el promedio más alto de toda Asia. Incluso Japón que ha construido frenéticamente su fuerza militar durante los últimos años tiene un promedio de sólo 370 dólares americanos.

Las estadísticas de las autoridades de Taiwan muestran que en 1998 la isla gastó 82,4 mil millones de dólares netos (2,5 mil millones de dólares americanos) en gastos militares. Por otro lado, la inversión en el desarrollo social y económico fue de únicamente 78,2 mil millones de dólares netos (2,4 mil millones de dólares americanos). Este año, el presupuesto militar de Taiwan se incrementó en un 6,7 por ciento.

La economía de la isla ha tomado un camino lleno de baches desde que el "presidente" Chen Shui-bian tomara el cargo el año pasado.

Muchas compañías se han trasladado a otras regiones. El índice de desempleo y el índice del precio del consumo continúan aumentando.

Según las estadísticas de Taiwan, a finales del año pasado, su excedente de deudas alcanzó la friolera de 3,8 billones de dólares netos (115,4 mil millones de dólares americanos), cifra que representa el 38,3 por ciento de su producto interior bruto (PIB).

Su déficit fiscal ahora es de 5,2 por ciento del PIB, muy por encima de la línea de advertencia internacional de 3 por ciento. En su sector financiero, existen 1,3 billones de dólares netos (39,5 mil millones de dólares americanos) en malos préstamos.

Para solucionar estos problemas económicos, las autoridades de Taiwan tendrán que gastar mucho más en los próximos meses. Por ejemplo, en los proyectos de reconstrucción propiciados por el terremoto que ocurrió en septiembre de 1999, que requieren una inversión de 150 mil millones de dólares netos (4,6 mil millones de dólares americanos).

A pesar de las dificultades económicas, las autoridades de Taiwan continúan destinando tercamente grandes cantidades de dinero a la construcción militar.

La compra de armas le costará caro a la isla. Puede ser capaz de mantener el momento de compra a corto plazo. Pero a la larga, a su economía le será muy difícil sostener el aumento de su arsenal.

E incluso cuando la isla obtenga armas avanzadas, podrá bloquear el proceso de reunificación?

Detrás de la salvaje adquisición militar se encuentra la mentalidad de las autoridades de Taiwan de silbar al viento. Al comprar maquinaria militar, quiere complicar la situación y atraer a Estados Unidos en la ruptura del Estrecho.

Los Estados Unidos es ambivalente en su actitud hacia la venta de armas a Taiwan.

Con la idea de mantener el estado de Taiwan de ni reunificarse ni de pretender la independencia, a Estados Unidos le gusta vender armas a la isla. Pero también teme que su papel en el asunto pueda poner en peligro sus propios intereses.

Esta posibilidad es muy alta.

Los Estados Unidos, sin ninguna duda, perderán mucho más de lo que ganarán si continúan vendiendo armas a Taiwan.

Hace 30 años, el volumen comercial chino-estadounidense era de únicamente 50.000 dólares americanos. El año pasado se disparó a 74.5 mil millones de dólares americanos.

China se ha convertido en el cuarto país comercial más grande de los Estados Unidos. La inversión de las compañías de EE.UU. en China ha crecido en un índice anual del 25,4 por ciento. En 2000, la inversión de EE.UU. en China totalizó 28 mil millones de dólares americanos.

Se estima que en 2005, las exportaciones de China se doblarán hasta 44,6 mil millones de dólares americanos. Esto significa que se pueden crear en Estados Unidos 1,5 millones de puestos de trabajo.

En los 21 años entre 1979 y 2000, sin embargo, los comerciantes de armas estadounidense recibieron 41 mil millones de dólares americanos de las ventas de armas a Taiwan. Estados Unidos también podría pagar un precio político muy alto.

Está claro cual es la dirección que beneficiará a los intereses básicos de los EE.UU.

Si Estados Unidos continúa vendiendo armas a Taiwan, la situación regional será tensa, lo cual tendrá un efecto negativo en las conversaciones entre China continental y Taiwan para solucionar el tema de la reunificación.

Este efecto negativo empeorará la situación y afectará a la economía de EE.UU., el cual ahora no lo está haciendo bien.

Algunos políticos norteamericanos se han dado cuenta de la gravedad del problema.

Madeleine Albright, ex secretaria de Estado de EE.UU., advirtió a la administración de Bush que no tratase a China como un adversario potencial.

La solución final del asunto de Taiwan que tiene en cuenta los intereses de todas las partes pasa por la aceptación de Taiwan del principio de una sola China, y no por el aumento de su arsenal.

Esta no es únicamente la opinión de China. El almirante Dennis Blair, comandante en jefe de mando pacífico estadounidense ubicado en Hawaii, admitió el año pasado que la seguridad de la isla no quedara garantizada por el armamento sino por la mejora de las relaciones entre ambas partes del estrecho.