La Academia de Ciencias de China, los centros docentes superiores, los departamentos de producción, los departamentos de defensa nacional y los organismos locales concernientes forman el gran sistema de investigación científica de China, con una división de trabajo razonable y coordinación recíproca. Además, las 160 organizaciones académicas de carácter nacional subordinadas a la Asociación de Ciencia y Tecnología y sus filiales establecidas en las ciudades grandes y medianas constituyen también un importante contingente.
La Academia de Ciencias de China, con sede en Beijing, es el organismo académico supremo de las ciencias naturales y, también, centro de estudios generales. Comprende los departamentos de matemática, física, química, geología, biología y ciencia tecnológica, entre otros, con más de 100 entidades subordinadas en todo el país. Planea tener establecidos, en diez años venideros, unos 80 institutos de innovación y desarrollo sostenido científicos y tecnológicos, con características claras. De ellos, 30 deberán ser de alto nivel, prestigiosos y mundialmente reconocidos. Ahora, de sus 651 académicos 159 son de alto prestigio y 44 son mujeres. El de académico es el título supremo establecido por el Estado en el dominio de la ciencia y la técnica, y constituye un honor de por vida. Cuando se aumente el número de académicos en 2003, se exigirá que los candidatos recomendados no pasen, por lo general, de los 65 años de edad.
La Academia de Ingeniería de China es el organismo académico consultivo con mayores honores en el aspecto científico y tecnológico de ingeniería del país, efectúa estudios estratégicos sobre problemas importantes en su campo, proporciona al Estado propuestas para su toma de decisiones al respecto y se dedica a fomentar el desarrollo de las ciencias y tecnologías relacionadas. Tiene 611 académicos y en 2003, tendrá alrededor de 70 más.
En muchas áreas, sobre todo en teorías básicas de las ciencias naturales y las humanas, los centros docentes supriores constituyen una parte muy importante. En los últimos años, han progresado con rapidez los estudios de las teorías básicas de aplicación en estos centros. Los trabajadores del campo, gracias a la cooperación con instituciones de investigación y departamentos industriales, han desarrollado una modalidad peculiar de la universidad-investigación científica-producción, a saber, resolver teóricamente los problemas de la producción para luego aplicar los resultados a la práctica, haciendo productos de gran competitividad en el mercado y convirtiendo los conocimientos en productividad real. Gracias a esta modalidad, exitosa, los centros docentes superiores son ahora considerados como importantes socios por las empresas medianas y pequeñas que intentan explotar productos científicos y tecnológicos.
La Comisión Estatal del Fondo para las Ciencias Naturales se estableció en febrero de 1986, previa aprobación del Consejo de Estado. Sus tareas consisten en, utilizando las asignaciones de la hacienda estatal y basándose en los principios y políticas de desarrollo científico y tecnológico del Estado, financiar los estudios básicos y parte de los aplicados. En los pasados diecitantos años, la Comisión ha apoyado a más de 52.000 proyectos sobre estudios de diversa índole, brindando ayuda segura a 60.000 trabajadores científicos y tecnológicos en sus estudios básicos, con 6.600 millones de yuanes procedentes de la hacienda estatal.
