Entre los días de fiesta establecidos por la ley están el día de Año Nuevo (el 1º de enero), con un día de descanso; la Fiesta de la Primavera, Año Nuevo de calendario agrícola, con tres días de vacaciones; el Día Internacional de las Mujeres Trabajadoras (el 8 de marzo); el Día de la Plantación del Árbol (12 de marzo); el Día Internacional del Trabajo (el 1º de mayo) con tres días de descanso; el Día de la Juventud de China (el 4 de mayo); el Día Internacional de los Niños (el 1º de junio); el Día de la Fundación del Ejército Popular de Liberación (el 1º de agosto); el Día del Maestro (el 10 de septiembre) y la Fiesta Nacional (el 1º de octubre) con tres días de vacaciones.

Entre las grandes fiestas tradicionales de China figuran la Fiesta de la Primavera, la Fiesta de las Linternas, la Fiesta de la Pureza y la Serenidad, la Fiesta “Duanwu” y la Fiesta del Medio Otoño. Las minorías étnicas conservan sus fiestas propias, por ejemplo, la

“Fiesta del Agua” de la etnia dai, el gran festival Nadam de los mongoles, la “Fiesta de las Antorchas” entre los yi, la “Fiesta Danu” de los yao, la “Feria de Marzo” entre la etnia bai, el “Geyu” de los zhuang, el “Losar” (Año Nuevo Tibetano) y el “Ongkor” (la Fiesta de la Cosecha) de la etnia tibetana, y la “Fiesta Tiaohua” entre los miao.

Chun Jie (Fiesta de la Primavera)

Es la primera fiesta tradicional del año. Antes, cuando se usaba el calendario lunar, se determinó que fuera el primer día del año, de ahí su nombre de Fiesta de la Primavera o “Año Nuevo”. Después de la Revolución de 1911, empezó a regir en el país el calendario gregoriano. Para diferenciar los dos días de “Año Nuevo”, la gente llama al “Año Nuevo” del calendario lunar “Fiesta de la Primavera” (generalmente entre los últimos días de enero y mediados de febrero del calendario gregoriano). La Víspera de la Fiesta de la Primavera es un momento importante de reunión familiar. Todos los miembros de la familia se reúnen para disfrutar de la deliciosa “cena de la víspera”. Muchas personas pasan toda la noche sin dormir, shousui o velando en la víspera del Año Nuevo. Al día siguiente, se visita a los amigos y parientes para “venerar el año”, haciendo votos porque en el nuevo año todo sea satisfactorio. Durante la Fiesta de la Primavera se celebran tradicionales actividades culturales y recreativas, tales como las danzas del león, las danzas de las linternas de dragón, las danzas de las lanchas, las danzas de zancos, etc.

Yuan Xiao Jie

El decimoquinto día del primer mes del calendario lunar es la Yuan Xiao Jie (Fiesta de las Bolitas de Arroz Glutinoso). Es la primera noche con luna llena después de la Fiesta de la Primavera. Se acostumbra a comer bolitas de arroz glutinoso (yuanxiao) que, rellenas de confites, simbolizan la unidad familiar. Los encuentros nocturnos de linternas en esta fiesta datan del siglo I y siguen gozando de gran favor entre la gente en muchos lugares. Se la llama también Fiesta de las Linternas. Al anochecer, se celebran fiestas con faroles de distintos colores y de formas exóticas. En las zonas rurales, se divierten con diferentes actividades tales como fuegos artificiales, danzas de zancos, danzas de las linternas de dragón, danzas yangge y columpios.

Qing Ming Jie

Cada año, alrededor del 5 de abril, se celebra la Qing Ming Jie, o Fiesta de la Pureza y la Serenidad. Originalmente era el día en que se hacían ofrendas a los antepasados. Ahora la gente aprovecha más esta ocasión para rendir homenaje a los mártires y adecentar sus tumbas. La fiesta se celebra en una época de agradable temperatura, cuando brotan las hierbas; la gente sale de excursión, hace volar cometas o contempla el paisaje. Por eso es costumbre llamarla “Fiesta para Pisar el Verdor”.

Duan Wu Jie

Hay una creencia extendida según la cual esta celebración se originó para rememorar a Qu Yuan (aprox. 340 -278 a.n.e.), poeta de reconocido patriotismo que vivió en el reino Chu, durante el Período de los Reinos Combatientes. Como no pudo hacer realidad sus ideales políticos, ni tampoco salvar al reino Chu, cuando éste fue destruido por el reino Qin, el día quinto del quinto mes Qu Yuan se suicidó arrojándose al río Miluo. La gente del pueblo, al conocer la desgracia, acudió al lugar en barcas para rescatar el cadáver. En tiempos posteriores, al llegar ese día, se remaba en lanchas de dragón, para homenajear al poeta. Además, se arrojaban tubos de bambú llenos de arroz al río como ofrenda. Ahora, ese día la gente envuelve el arroz glutinoso en hojas de bambú y celebra regatas de lanchas de dragón.

Zhong Qiu Jie

En el calendario agrícola, el decimoquinto día del octavo mes es la Zhong Qiu Jie, la Fiesta del Medio Otoño, pues coincide precisamente con la mitad de esa estación. En tiempos antiguos, cada vez que llegaba la ocasión, la gente hacía sus ofrendas a la divinidad de la luna con tortas especiales. Luego de las ofrendas, los miembros de toda la familia las compartían, manifestando la alegría de la reunión, costumbre que se ha transmitido de año en año hasta hoy.

Chong Yang Jie

El noveno día del noveno mes del calendario lunar es la Fiesta Chong Yang, o del Doble Nueve. Para los chinos el 9 es un número que trae fortuna. En los tiempos antiguos, se aprovechaba para subir a lo alto, comer pasteles, beber vinos, contemplar los crisantemos. A finales de los años 80 del siglo pasado, se convirtió en la Fiesta del Respeto a los Ancianos. Cada vez que llega este día, en los diversos lugares se celebran las correspondientes actividades.