Como los recursos forestales son escasos y el hábitat de los animales salvajes se está destruyendo, el 15-20 por ciento de los animales y plantas de China se encuentra en peligro de extinción. Según un responsable de la Administración Estatal de Silvicultura, hasta la fecha cerca de 200 especies propias de China desaparecieron y algunas otras están en peligro de extinción. Por ejemplo, los gibones con gorra negra y los osos negros de Hainan están disminuyendo cada vez más. Las raras plantas, tales como Parashorea Chinesis, y Dryobalanos Aromatica están por extinguir. Los elefantes, los pavos reales y otros animales salvajes son cada vez menos. El Elaphurus Davidianus, el caballo salvaje y el tigre de Xinjiang y otras más de 20 especies preciosas y raras de animales se han extinguido o se van a extinguir. En China más de 300 especies de animales vertebrados terrestres y alrededor de 400 especies y 13 familias de plantas silvestres se encuentran en peligro de extinción.

Entre las 640 especies del mundo en peligro de extinción, incluidas en el Convenio Internacional sobre el Comercio de Especies de Animales y Plantas Salvajes en Peligro de Extinción, 156 están en China y ocupan el 24 por ciento del total. Según los pronósticos de los expertos, en el año 2010, China tendrá entre 3.000 y 4.000 plantas en peligro de extinción. Como existe una correlación entre las especies, cuando una especie se extingue, entre 10 y 30 especies dependientes de ella, van a desaparecer.

(06/11/2003, CIIC)