Según se informa, el número de turistas extranjeros y nacionales que visitaron el Tíbet en el 2000 sobrepasó por primera vez los 500 mil, llegando a 565 mil, es decir, a un 32% más que en el año anterior. Los ingresos directos de la industria turística alcanzaron los 650 millones de yuanes, lo que ocupó el 6% del PIB de esta región en aquel año. La industria turística también trajo ingresos indirectos de 3.260 millones de yuanes, es decir, el 27,8% del PIB de esta región en el 2000. En el mismo año, el turismo se ha desarrollado mejor que los años anteriores. Uno de los sectores pilares definidos por el gobierno tibetano, el turismo ha entrado en una época de oro caracterizada por su rápido desarrollo.

Desde los años ochenta del siglo XX en que se inició la industria turística, se ha desarrollado con ritmo impetuoso en los cortos 20 años. En el periodo del IX Plan Quinquenal(1996-2000), el número de turistas que llegaron a Tíbet fue de 2.025 mil, lo que supuso un aumento por un promedio anual de 20,5%. Los ingresos directos de la industria turística ascendieron a1.960 millones de yuanes, es decir, un incremento promedio anual de 29,6%. Los activos fijos de las 144 empresas turísticas existentes actualmente en Tíbet valoran 900 millones de yuanes. El número de trabajadores empleados directamente por las empresas del sector turístico rebasa de 6.000, mientras que el número de trabajadores empleados indirectamente para dicho sector es de más de 30 mil.