Wang Dehui, vicedirector del Departamento de Medio Ambiente de la Administración Estatal de Protección Medioambiental, dijo que la protección medioambiental era vital.

El tema del Día Internacional de la Biodiversidad es "biodiversidad y reducción de la pobreza: desafíos para el desarrollo sostenible".

Wang citó investigaciones recientes que la Academia de Ciencias de China está realizando en la provincia de Guangdong, lugar donde se originó la epidemia.

Según la investigación, la epidemia podría haberse originado a partir de un animal de caza, cuya carne fue suministrada a un restaurante local.

La investigación, aunque no ha confirmado nada de momento, debe haber sonado como una advertencia en los oídos de aquellos que abusan de los animales salvajes, dijo Wang, quien anunció que su oficina organizará la primera actividad masiva para protestar por la caza de animales salvajes el próximo cinco de junio, el Día del Medio Ambiente Mundial.

El hábito de comer animales salvajes refleja el grave problema al que se enfrenta China en sus esfuerzos para proteger la biodiversidad. Un cuarto de las especies en peligro de extinción se encuentra en China.

"Afortunadamente, el Gobierno Central presta mucha importancia a la protección de la biodiversidad", opinó.

Wang, quien también es director del Grupo de Coordinación para la Implantación del Protocolo de Protección de la Biodiversidad Internacional del Gobierno chino, reveló que el país acelerará sus inversiones y hará más esfuerzos legales para proteger la biodiversidad.

El Décimo Plan Quinquenal (2001-05) de la Administración de Protección Medioambiental Estatal prometió una inversión masiva de 6.100 millones de dólares en este campo.

El dinero se utilizará para establecer más parques naturales -una manera eficaz de proteger las especies en extinción y el medio ambiente- y para temas relacionados como la formación y publicidad.

A finales del año pasado, la parte continental de China había establecido 1.757 parques naturales que cubren un área de 1,3 millones de kilómetros cuadrados.

Pasada la mitad del tiempo establecido, China ha conseguido un "progreso considerable" y está trabajando activamente para asegurar el resto de los fondos prometidos, por lo que se debe ser "optimista" en cuanto a los resultados, dijo Wang.

Wang dijo que 20 departamentos diferentes del Gobierno chino están trabajando estrechamente para establecer un mecanismo completo que pueda dirigir los trabajos de protección de la biodiversidad.

"Un resultado destacado de esta cooperación podría ser la creación de más leyes o normativas especiales sobre este tema, como una que limite la entrada de especies extranjeras", dijo él.

El país ha perdido más de 50.000 millones de yuanes (6.000 millones de dólares) como resultado de esto.

Para conmemorar el Día Internacional de la Biodiversidad, el Gobierno chino celebrará una serie de actividades.

(27/05/2003, CIIC)