Miembro del Comité Permanente del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh) y Presidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional (APN).

Nacido en Shanghai en octubre de 1928, es oriundo de Chengdu, provincia de Sichuan. Se incorporó al trabajo revolucionario en marzo de 1941 e ingresó al PCCh en noviembre de 1945. Se graduó en la facultad de hidroelectricidad del Instituto de Energía de Moscú, la Unión Soviética. Ingeniero de alta categoría.

Entre 1941 y 1946 estudió en el Instituto de Ciencias Naturales de Yan'an, la Escuela Secundaria de Yan'an y la Escuela Especializada de Industria de Zhangjiakou. En 1946-1948 fue técnico en la Compañía de Energía Eléctrica Shanxi-Chahar-Hebei, y luego subgerente y secretario de la célula del Partido de la Fábrica de Grasas de Harbin. Entre 1948 y 1955 estudió en la facultad de hidroelectricidad del Instituto de Energía de Moscú, la Unión Soviética, y fue presidente de la Federación General de Estudiantes Chinos en ese país. En 1955-1966 fue subdirector e ingeniero jefe de la Planta Eléctrica de Fengman, ingeniero subjefe de la Administración de Electricidad del Nordeste de China, y director de la Planta Eléctrica de Fuxin. Entre 1966 y 1979 fue secretario interino del Comité del Partido y presidente del Comité Revolucionario de la Administración de Suministro de Electricidad de Beijing, y director y secretario del grupo dirigente del Partido de la Administración de Electricidad de Beijing. En 1979-1983 fue viceministro y miembro del grupo dirigente del Partido del Ministerio de la Industria Eléctrica, secretario del grupo dirigente del Partido de la Administración de Electricidad del Norte de China, ministro y secretario del grupo dirigente del Partido del Ministerio de la Industria Eléctrica, y viceministro y subsecretario del grupo dirigente del Partido del Ministerio de Obras Hidráulicas y Electricidad.

En junio de 1983 fue nombrado Viceprimer Ministro del Consejo de Estado. En 1984 simultaneó los cargos de presidente de la Comisión de Protección Medioamiental y jefe del Grupo Dirigente de Vitalización de la Industria Electrónica del Consejo de Estado. En 1985 simultaneó el cargo de presidente de la Comisión Estatal de Educación. En septiembre de 1985 fue elegido adicionalmente miembro del Buró Político del Comité Central del PCCh y miembro del Secretariado del CC en la V Sesión Plenaria del XII Comité Central del PCCh. En noviembre de 1987 fue elegido miembro del Buró Político y miembro del Comité Permanente del Buró Político del XIII Comité Central del PCCh y fue nombrado Primer Ministro interino del Consejo de Estado. De abril de 1988 a marzo de 1998 fue Primer Ministro del Consejo de Estado. Entre 1988 y septiembre de 1990 simultaneó el cargo de presidente de la Comisión Estatal de Reforma del Sistema Económico. En octubre de 1992 fue elegido miembro del Comité Central y miembro del Comité Permanente del Buró Político del XIV Comité Central del PCCh. En marzo de 1996 simultaneó el cargo de jefe del Grupo Dirigente de Ciencia y Tecnología del Estado. El 19 de septiembre de 1997 fue elegido miembro del Buró Político y miembro del Comité Permanente del Buró Político del XV Comité Central del Partido. En marzo de 1998 fue elegido Presidente del Comité Permanente de la IX APN. Anteriormente, fue presidente del Comité de Construcción del Proyecto de Sanxia subordinado al Consejo de Estado y presidente de del Comité de Programación de Organismos del Gobierno Central.

Fue miembro del XII, XIII y XIV Comité Central del Partido y lo es del XV CC del Partido. Fue elegido adicionalmente miembro del Buró Político y miembro del Secretariado del Comité Central en la V Sesión Plenaria del XII Comité Central. Fue miembro del Buró Político y miembro del Comité Permanente del Buró Político del XIII y XIV Comité Central y lo es del XV Comité Central.

Fue condecorado con la Medalla de Oro por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiental en agosto de 1987, con la Gran Cruz Tavara, de honor máximo, por la Cámara de Diputados del Perú el 26 de junio de 1990, con la Gran Cruz Sol por el entonces Presidente peruano Alberto Fujimori el 9 de octubre de 1995, y con la Medalla Pakistán por el entonces Presidente pakistaní el 10 de abril de 1999.

Esposa: Zhu Lin, nacida en Shanghai. Se graduó en idioma ruso del Instituto de Lenguas Extranjeras de Harbin. Trabajó como traductora de ese idioma en la Fábrica Química de la ciudad de Jilin y luego fue jefa de la sección de investigación anexa a la Oficina de Zonas Especiales del Consejo de Estado. Con Li Peng tiene dos hijos y una hija.

Padre: Li Shuoxun, mártir revolucionario. Madre: Zhao Juntao, quien falleció en Beijing en 1985.