Los pagos son denominados, entre otros, "ayuda a la educación," "construcción y mantenimiento de puentes," "siembra" e incluso fondos para "la seguridad de la comunidad local."

Xu dijo: "Sé que pagar impuestos es una obligación ciudadana, pero lo que me disgusta es el bombardeo de diversas clases de pagos con infinidad de nombres. Y muchos de ellos sin ninguna razón."

Beijing se mostró receptivo a las quejas. Ya existe un proyecto experimental en esa sólida plaza agrícola oriental china que es la provincia de Anhui, donde los granjeros pueden pagar un impuesto integral relacionado con la agricultura, en lugar de una mezcla de impuestos y de cargas administrativas.

Si los trabajos del proyecto marchan bien, el Gobierno Central podría introducirlo en toda la parte rural de China.

Xu agregó: "Me estimula saber que el Primer Ministro Zhu Rongji hizo hincapié en la necesidad de disminuir las cargas financieras que pesan sobre los granjeros.

"Si tienen que pagar tantas cuentas, ¿cómo pueden sentirse libres para consumir artículos como los electrodomésticos y la ropa?"

Pero Su Zaixing, legislador de la aldea de Xinhe en la provincia de Heilongjiang en el nordeste de China, afirmó estar preocupado por el creciente abandono que hacen los campesinos de sus labores tradicionales, para trasladarse a las grandes ciudades en busca de trabajo, mientras descienden las cosechas y aumenta el costo del labrantío.

Los precios de varios cultivos cayeron entre 10 y 30 por ciento en los últimos cinco años, cuando se recortaron los precios de las cosechas abundantes.

"La siembra no es muy rentable en la actualidad, pues sabemos poco sobre cómo aprovechar la tecnología para obtener una alta producción, de ahí que lo más fácil sea emigrar a las ciudades," dijo Su.

Exhortó al gobierno a convertirse en vanguardia en la promoción de mayores investigaciones sobre las semillas avanzadas y en enseñar a los granjeros cómo competir en el mercado global.

La idea de Su fue apoyada por Dong Shuzhen, diputada por la aldea de Yongfeng, en la provincia de Gansu, una de las regiones de mayor pobreza y sequía de China.

La aldea de Dong, con 3,562 personas, siembra maíz y papas, los que constituyen su fuente principal de ingresos. El maíz se vende por apenas un yuan (12 centavos norteamericanos) por kilogramo en el mercado local. Los supermercados de la ciudad, indicó el representante, cobran más del doble y es aún más caro en el exterior.

Pero una carencia de conocimiento sobre comercialización y de experiencia tecnológica afecta adversamente sus ventas a los mercados extranjeros.

Dong dijo que su comunidad está sintiendo el impacto de la entrada de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC), que significa que el maíz y la papa importados entrarán a la economía local.

"El maíz y las papas extranjeros tienen formas muy atractivas y vienen presentados primorosamente, además de venderse a precios bajos, lo que pondrá nuestras ventas contra la pared," se quejó Dong.

Xu está considerando una moción para traer más ingenieros al campo y difundir más programas de TV con asesoría agrícola.

Antes de la reunión de diputados en Beijing, los aldeanos coterráneos de Xu se sumaron a ella en el diseño de un proyecto de moción para establecer una organización de comercialización que sería responsable de encontrar los canales de ventas fuera de la comunidad local.

Dong expresó su confianza en hallar una salida, a pesar de las dificultades. "Podemos sembrar una de nuestras especialidades locales, que los competidores extranjeros no pueden producir," destacó Dong. "Una vez que dominemos la tecnología y una red de la comercialización, podemos ganar dinero".