La Asamblea Popular Nacional (APN) es el órgano supremo del poder estatal. Sus poderes comprenden el de legislación, los de nombramiento y de destitución, el de toma de decisiones y el de supervisión.

1. Poder legislativo del Estado:

La APN tiene el poder de enmendar la Constitución y de elaborar y revisar las leyes relativas a los asuntos penales, a los asuntos civiles, a la estructura del Estado y a otras leyes fundamentales.

2. Poder de elegir, decidir y destituir a los integrantes o dirigentes de los órganos supremos del Estado:

La APN tiene el poder de elegir a los integrantes de su Comité Permanente; de elegir al Presidente y Vicepresidentes de la República Popular China; de decidir el candidato a Premier del Consejo de Estado y los candidatos a Vicepremieres, a Consejeros de Estado, a ministros, a directores de comisión, a Auditor General, a Secretario General; de elegir al Presidente de la Comisión Militar Central; de decidir los candidatos a otros puestos de la Comisión Militar Central; y de elegir al presidente del Tribunal Popular Supremo y al presidente de la Fiscalía Popular Suprema. La APN tiene el poder de destituir a los integrantes de los órganos supremos del Estado elegidos o decididos por ella.

3. Poder de decidir sobre los asuntos importantes del Estado:

La APN tiene el poder de examinar y ratificar el informe sobre la ejecución del plan de desarrollo económico y social; de examinar y ratificar el informe sobre el presupuesto estatal presentado y sobre la ejecución del presupuesto anterior; de ratificar la institución de provincias, regiones autónomas y municipios bajo jurisdicción central; de decidir el establecimiento de regiones administrativas especiales y sus sistemas; de decidir sobre la declaración de la guerra y la firma de la paz; y de atribuirse los poderes que considere necesario para ejercer como órgano supremo del poder del Estado.

4. Poder de supervisar los demás órganos supremos del Estado:

La APN supervisa la implementación de la Constitución. Según lo consignado en ésta, el Consejo de Estado, el Tribunal Popular Supremo y la Fiscalía Popular Suprema son elegidos por la APN, responden ante ella y aceptan su supervisión. El ejercicio del poder de supervisión por parte de la APN significa que, en representación del pueblo, supervisa al gobierno y a los demás órganos del Estado. Se trata de una importante condición que permite garantizar el funcionamiento normal del aparato estatal y su gestión de los asuntos según la ley.

Desde 1954 la República Popular China ha convocado nueve asambleas populares nacionales.

La Constitución vigente y las leyes pertinentes estatuyen que la APN celebre una sesión al año en el primer trimestre y que ésta sea convocada por su Comité Permanente. La APN se renueva cada cinco años.

El Comité Permanente de la APN es el órgano permanente del órgano supremo del poder del Estado y del órgano legislativo del Estado. Durante el receso de la APN, ejerce el poder supremo del Estado y el poder legislativo del Estado. El Comité Permanente de la IX APN está compuesto por 134 miembros, quienes, a fin de poder supervisar con mayor facilidad la labor de los órganos administrativos, judiciales y fiscales del Estado, no pueden ocupar cargos en dichos órganos.

El Comité Permanente de la APN tiene el poder de interpretar la Constitución y de supervisar su cumplimiento, de elaborar y modificar todas las leyes, con excepción de las que deben ser elaboradas por la APN, y, durante el receso de ésta, de adicionar y de revisar parcialmente, y de interpretar las leyes elaboradas por la APN.

Las comisiones especiales de la APN son sus organismos de trabajo permanente. Durante la celebración de la APN, la labor de estas comisiones consiste principalmente en estudiar, examinar o preparar las mociones pertinentes. Durante el receso de la APN, trabajan bajo la dirección del Comité Permanente de la misma. La IX APN estableció nueve comisiones especiales dedicadas, respectivamente, a los asuntos étnicos, las leyes, los asuntos del interior y de la justicia, la economía y las finanzas, la educación, la ciencia, la cultura y la salud pública, los asuntos exteriores, los asuntos de los chinos de ultramar, la protección del medio ambiente y de los recursos naturales, y la agricultura y el campo.