China posee ricos recursos turísticos: bellos y variados paisajes con grandiosas y hermosas montañas y ríos, un colorido y rico folklore, majestuosas edificaciones antiguas, innumerables lugares famosos, una flora y fauna exóticas, así como música, danza, y teatro muy peculiares, y por supuesto, una gastronomía de fama mundial, todo lo cual atrae cada año a numerosos turistas, tanto chinos como extranjeros.

Hoy día es el mayor mercado turístico del mundo, que se desarrolla a mayor velocidad y exhibe excelentes perspectivas de cara al futuro.

En 2004, el número de turistas procedentes del exterior llegó a 109.038.000 para un crecimiento del 19% respecto al año anterior e ingresó 25.740 millones de dólares estadounidenses, cifra que representa un alza del 47,8% en comparación con el año 2003. La cantidad de turistas procedentes de los 16 principales países emisores aumentó en gran cuantía y registró el nivel más alto de la historia.

Conforme a los datos de la Organización Mundial del Turismo, China se ha transformado en un nuevo país emisor de turistas, que exhibe el mayor ritmo de crecimiento del planeta, y es el mayor país emisor de turistas de Asia. Actualmente, China concedió el estatus de destino turístico a 90 países y regiones y entre los 63 ya definidos oficialmente figuran los 25 de la Unión Europea.

Los ciudadanos chinos clasifican entre los más consumidores del mundo en estadías en el extranjero. Las cifras de la Institución de Control y Detección Internacional de turismo en la Región Asia-Pacífico demuestran que el consumo de los turistas chinos en vacaciones largas es de 175 dólares estadounidenses como promedio diario, sin incluir en ello las compras. Las investigaciones de la Cámara Alemana de Comercio revelan que el gasto promedio diario de cada turista chino en Alemania de Comercio es de 110 dólares estadounidenses, sólo superados por los norteamericanos con 117 dólares estadounidenses. La Red de Informaciones de Suiza informa que cada turista chino gasta un promedio diario de 313 dólares estadounidenses en su país, para el primer lugar.

El Consejo Mundial de Turismo y Viajes calcula preliminarmente que en los próximos 10 años, la industria china de turismo y viaje registrará un crecimiento anual del 10,4% y China se convertirá en la cuarta economía de desarrollo del turismo y viajes más importante del mundo. Por su parte, la Organización Mundial del Turismo pronostica que para el año 2020, China se habrá convertido en el primer país destino del turismo mundial y en el cuarto en cuanto a emisión de turistas, con 100 millones de chinos viajando cada año al exterior a pasar las vacaciones.