El suministro de agua corriente en Harbin, capital de la provincia nororiental de Heilongjiang, se reanudará en un plazo de cuatro días luego de su corte el pasado miércoles por la mañana, anunció ayer jueves el alcalde de la ciudad, Shi Zhongxin.

Sin embargo, el alcalde advirtió que, pese a que la calidad de agua estará garantizada, el suministro no será continuo al principio y que lo más adecuado será no utilizarla para su consumo.

El río Songhua, que discurre por Harbin, resultó contaminado por benceno y nitrobenceno, hidrocarburos nocivos para la salud humana, tras la explosión el pasado 13 de noviembre en la vecina provincia de Jilin de una fábrica petroquímica situada junto al curso superior del río.

Según los expertos, serán necesarios unos cuatro días para que el tramo de agua contaminada del río, de unos 80 kilómetros, atraviese la zona urbana de Harbin.

La densidad de los materiales tóxicos, según señalan los expertos, se reducirá paulatinamente a consecuencia de la sedimentación y gracias a la descarga de agua realizada desde la estación hidroeléctrica de Fengman, en el curso superior del río.

Además, y según fuentes de la municipalidad, unas mil toneladas de carbón activo (que puede absorber los componentes tóxicos, depurando con ello el agua), arribarán el viernes a Harbin desde las provincias de Shanxi y Hebei, después de que el alcalde de Harbin anunciara que hacían falta 700 toneladas más de absorbente.

De acuerdo con el ingeniero jefe del departamento hidrológico provincial de Heilongjian, Yin Fazhang, la contaminación no afectará gravemente a los habitantes de las afueras de Harbin, ya que un 90% del agua potable consumida proviene de pozos subterráneos.

Las autoridades provinciales de Heilongjiang han establecido patrullas en el curso del río en la provincia, para evitar que habitantes o animales domésticos beban el agua del río.

Según informaron ayer las autoridades medioambientales nacionales, el agua contaminada del río Songhua, afluente del río Heilongjiang (situado en la frontera con Rusia) desembocará en éste, dentro de dos semanas.

（25/11/2005，Agencia de Xinhua）