La educación a través de la red, que se inició en las postrimerías del siglo pasado, cobra forma paulatinamente. La aparición de algunos grandes inversores ha hecho de esta modalidad un nuevo punto candente en el terreno educativo. Los más beneficiados son los alumnos de las zonas remotas, fronterizas y menos desarrolladas en el aspecto educativo, así como los alumnos que no han conseguido ser aprobados en el examen de ingreso a la universidad. También se benefician con esta red, las personas con empleo, a quienes se les da la oportunidad de estudiar de por vida y obtener una determinada capacitación.

El Ministerio de Educación reconoce 68 centros de enseñanza superior, más la Universidad de Radio y Televisión Central, como centros experimentales para la educación moderna a distancia. A finales de 2003, había en todo el país 2.027 centros delegados de estudio extraescolar, con 140 especialidades, que cubren 10 grandes disciplinas, y una matrícula de 1.373.000 estudiantes.

La divulgación gradual de la tecnología de banda ancha ha impulsado el desarrollo de la educación por internet. La Red de Estudios Científicos de Educación de China (CERNET), cuya construcción empezó en 1994, posee una red de transmisión de alta velocidad, que cubre las principales ciudades de todo el país, lo que la convierte en la segunda Internet de China. Esta red, que se enlaza a gran velocidad con la Red de Educación de China de Transmisión por Satélite Multimedia de Banda Ancha (CEBSat), constituye una plataforma de transmisión de la enseñanza moderna a distancia y proporciona las condiciones para un apoyo de red más completo.

La educación de los adultos es activa en China y sus formas son variadas. Entre los centros de enseñanza superior para adultos figuran la universidad de radio y televisión, las universidades de obreros y empleados, las universidades de campesinos, la universidad por correspondencia, las universidades nocturnas, los institutos de cuadros administradores, los institutos pedagógicos, etc. En cuanto a la enseñanza secundaria hay escuelas espe-cializadas para adultos de diferentes tipos: escuelas secundarias para adultos, escuelas de capacitación técnica para adultos, etc. Entre los centros elementales para adultos figuran las escuelas elementales de obreros y empleados, y las escuelas elementales de campesinos, etc.