A partir de la década del 80 del siglo XX, China fue dando a conocer sucesivamente una serie de planes integrales de investigación y desarrollo científico-tecnológico, dirigidos a elevar de manera global y de carácter estratégico la fuerza competitiva integral en la ciencia y la tecnología para el siglo XXI. El Plan de Asalto a Fortalezas Científicas y Tecnológicas, el Plan 863 y el Plan 973 componen el cuerpo principal de los proyectos estatales. El Plan Centella y el Plan Antorcha, junto a otros, también juegan un importante papel en la elevación del poderío integral.

Plan Estatal de Asalto a Fortalezas Científicas y Tecnológicas: Este Plan, puesto en práctica a partir de 1982, fue el mayor de China en el siglo XX en temas de ciencia y tecnología. Orientado a resolver los problemas clave surgidos en la economía nacional y en el desarrollo social, está relacionado con áreas como la agricultura, la electrónica, la información, la energía, las comunicaciones, los materiales, la prospección de recursos, la protección ambiental, la medicina y la sanidad, etc. El plan es, hasta el momento, de entre los planes científicos y tecnológicos estatales, el de mayor inversión acumulada, el que involucra más participación humana y el de mayor influencia en la economía nacional. Varias decenas de miles de trabajadores de más de mil centros de investigación científica de todo el país participaron en la ejecución de este proyecto.

Plan 863: En marzo de 1986, tras una serie de debates y evaluaciones amplias, integrales y rigurosas por parte de centenares de científicos chinos, se aprobó el Plan de Investigación y Desarrollo de Alta Tecnología (designado por la abreviatura Plan 863), que seleccionó 20 temas de ocho áreas: biología, navegación espacial, información, láser, automatización, energía, nuevos materiales y mar. En el curso de su ejecución, las funciones principales de los departamentos gubernamentales consistieron en la regulación y control macroscópicos y la provisión de los servicios necesarios para el trabajo de investigación científica. El rumbo de los estudios y los aspectos concretos del plan los debatieron los científicos y el Consejo de Expertos. Las atribuciones de los miembros del Consejo de Expertos consisten en seguir estrechamente el rumbo de desarrollo de la avanzada investigación científica internacional, formular cada año en el área dada informes sobre la investigación y el estudio, y definir nuevos caminos de investigación. Otra característica notable del Plan 863 es la industrialización de sus logros en el más breve plazo posible.

Plan 973: El Programa de Desarrollo de las Investigaciones Básicas Importantes del Estado o Plan 973, empezó a ponerse en marcha en 1998. Principalmente enfocado a importantes problemas científicos de las áreas de la agricultura, la energía, la información, los recursos, el medio ambiente, la población, la salud, los materiales, etc., contempla el desarrollo de investigaciones de carácter integral de disciplinas varias, y brinda un fundamento teórico y una base científica para la solución de los problemas. El plan estimula a los científicos sobresalientes a dirigir la atención hacia los importantes y grandes temas científicos y tecnológicos y los avances científicos, y a realizar importantes estudios básicos en los dominios clave en post del desarrollo socioeconómico, en cumplimiento de las metas del Estado. El plan proporciona un sólido soporte científico y tecnológico a la solución de problemas que pueden surgir en el desarrollo de la economía y de la sociedad chinas en el siglo XXI.

Plan Antorcha: Iniciado en agosto de 1988, es el más importante de la industria de alta tecnología de China. Es un plan estatal de carácter orientador que incluye los siguientes cometidos: organizar la ejecución de un grupo de proyectos de explotación de productos de alta tecnología y avanzado nivel técnico, con un buen mercado nacional e internacional y un buen rendimiento económico; establecer un grupo de áreas de explotación del sector de alta tecnología a escala nacional; sondear estructuras administrativas y mecanismos funcionales adecuados al desarrollo de la industria de alta tecnología. El proyecto hace énfasis en temas como nuevos materiales, tecnología biológica, electrónica, información, integración tecnomecanoelectrónica, nuevas fuentes de energía, tecnología economizadora de energía, etc.

Plan Centella Este Plan, que data de 1986, tiene como objetivo vigorizar la economía rural apoyándose en los progresos de la ciencia y la tecnología, generalizar los conocimientos científicos y técnicos en las zonas rurales y orientar a los campesinos a enriquecerse. Actualmente, más de 140.000 temas empiezan a ponerse en práctica como experiencia piloto, en las zonas rurales de más del 90% de los distritos y municipios.