Este sector también ha experimentado un desarrollo sostenido. En el año 2004, se publicaron 25.770 millones de periódicos nacionales y provinciales, 2.690 millones de revistas y 6.440 millones de ejemplares de libros o láminas.

En 2002, el sector editorial comenzó un proceso de integraciones y ahora trabajan 55 grupos editoriales. El Grupo Editorial de China, fundado en abril de 2003, abarca 12 grandes entidades institucionales y empresariales, entre ellas la Casa Editorial Comercial (Shangwu Yinshuguan), la Zhonghua Shuju, la Librería Sanlian, la sede central de la Librería Xinhua, la Corporación General de Comercio Exterior de Publicaciones de China, la Compañía (Grupo) de Importación y Exportación de Libros de China, todas las cuales gozan de gran fama. Este Grupo, llamado “portaaviones de los círculos editoriales”, integra en una sola entidad la edición y venta, las operaciones en cadena, la importación y exportación, los derechos de edición, la impresión, las repro-ducciones, los servicios de técnica informativa, la explotación científica y tecnológica y las operaciones financieras. Conforme al plan estatal, en el año 2005, China tendrá de 5 a 10 grupos editoriales con unos ingresos por ventas de 1.000 millones e incluso 10.000 millones de yuanes, de 10 a 20 revistas de renombre con influencia mundial, de uno a dos grupos de revistas que obtendrán unos ingresos anuales por ventas de entre 300 y 500 millones de yuanes.

De acuerdo con los compromisos ante la Organización Mundial del Comercio, en mayo de 2003, la Administración General de Prensa y Edición publicó el documento Métodos de Administración de las Empresas con Inversiones Extranjeras en Subventas de Libros, Periódicos y Revistas, en el que se establece que a partir del 1 de mayo se permitiría a los inversionistas extranjeros realizar ventas al por menor de libros y revistas en el mercado chino, y que las disposiciones sobre las inversiones foráneas en ventas al por mayor de libros y revistas se aplicarían a partir del 1 de diciembre de 2004. Este documento estipula en términos explícitos que se requiere la aprobación de la Adminisfración General de Prensa y Edición de China para constituir empresas de venta al por menor y al por mayor de libros, revistas y periódicos con inversiones extranjeras. En la actualidad, más de 60 empresas extranjeras han abierto oficinas en la parte continental de China, solicitando autorización para constituir empresas de venta de libros, revistas y periódicos.

Libros y publicaciones periódicas: En China hay 568 editoriales y 292 entidades dedicadas a editar audiovisuales. El Estado ha planificado en varias ocasiones importantes proyectos editoriales de libros y ha creado premios para los libros sobresalientes, que han fomentado el desarrollo en esta actividad. El progreso de las publicaciones periódicas ha sido espectacular. En el año 1949, China tenía tan sólo 257 publicaciones periódicas, con un volumen de impresión de 20 millones de ejemplares, es decir, menos de 0,1 por habitante. Sin embargo, en 1979, año del inicio de la reforma y apertura al exterior, el número de tales publicaciones llegó a 1.470, con un volumen de impresión de 1.184 millones de ejemplares, lo que significaba un ejemplar por habitante. En 2004, superó los 8.000, con una tirada combinada de 2.690 millones de ejemplares, o sea más de 2,1 ejemplares por persona.

El ímpetu del curso de la informatización social ha contribuido a la formación rápida del mercado de publicaciones electrónicas, que ahora cubre un espacio considerable y que cada año ofrece al mercado más de dos mil tipos de publicaciones electrónicas.

Edición para el exterior: El Grupo Editorial Internacional de China es una gran entidad dedicada principalmente a editar, imprimir y distribuir libros y revistas en lenguas extranjeras y desempeña un papel especial en el intercambio y cooperación editoriales con el exterior. Publica cuatro revistas en papel, editadas en español, inglés, francés, árabe, japonés y chino: Beijing Informa, China Hoy, CHINA Revista Ilustrada y China Popular. También tiene sitios de Internet en varios idiomas, así como 7 casas editoriales, entre ellas Ediciones en Lenguas Extranjeras y Editorial Nuevo Mundo, que publican cada año cerca de mil títulos sobre diferentes temas en unos 20 idiomas, que se distribuyen en más de 190 países y regiones del mundo, desempeñando por tanto un importante papel a la hora de fomentar el conocimiento de China en el resto del globo y de comunicar a las distintas civilizaciones. La Corporación China de Comercio Internacional del Libro, subordinada al grupo, distribuye las publicaciones en más de 80 países y regiones y patrocina exposiciones de libros chinos en algunos de ellos.

Centro de Difusión Intercontinental Es una entidad de carácter extragubernamental y se dedica principalmente a los productos audiovisuales (incluidos cinematográficos y televisivos) y publicaciones escritas. Desde su fundación en 1993, ha promovido varios cientos de horas de programas cinematográficos y televisivos y centenares de títulos de libros, distribuidos en más de 150 países y regiones. Sus productos proporcionan datos básicos de China, difunden su cultura, dan a conocer el proceso de reforma, apertura y modernización del país, explican los asuntos objeto de atención por parte de la opinión pública internacional y presentan los hábitos y costumbres del país.

Centro Chino de Información por Internet Emplea la tecnología de Internet Internacional para presentar a China en el exterior, es el sitio chino de la red de mayor autoridad y con más información. Operativo a partir del 1 de enero de 1997, el 90 % de sus visitantes procede del exterior.