China tiene cerca de 400.000 sitios con reliquias históricas inmovibles subterráneas y sobre tierra. Desde 1996 el Consejo de Estado ha dado a conocer 770 sitios como entidades de protección primordial a nivel nacional, sobrepasando el total de los publicados en los 40 años anteriores. Conforme a la planificación, para el año 2015, el número de esas entidades a nivel nacional alcanzará las 1.800. Las estadísticas demuestran que a nivel de provincia hay más de 7.000 sitios y, a nivel de distrito, más de 60.000. El Banco Estatal de Datos de Información sobre Reliquias se habrá construido en el año 2015.
La década de los 90 del pasado siglo fue el período de mayores inversiones estatales, y de mayor éxito, en la recuperación y protección de piezas antiguas de valor cultural. Durante esos diez años y para dicho fin, la hacienda central asignó alrededor de 700 millones de yuanes y se pusieron en marcha más de mil proyectos, que salvaron de la ruina a muchas reliquias. En 2004, la región autónoma del Tíbet destinó 70 millones de yuanes a los trabajos de mantenimiento y restauración del Palacio Potala, el Norbu Lingka y el Monasterio Sakya, tres importantes sitios de valor histórico. En febrero de 2004, empezaron las obras de restauración a gran escala del Templo Shaolin, en la provincia de Henan, edificación con una historia de más de 1.500 años.
En los últimos años los trabajos de protección de los objetos culturales se han realizado siguiendo la vía legislativa. China se incorporó a cuatro convenciones internacionales de protección de objetos culturales. La Ley de Protección de las Reliquias Culturales, revisada en octubre de 2002, incluye por primera vez normas sobre la transferencia y el intercambio de esos objetos. En 2003, se dieron a conocer las Normas de Aplicación de la Ley de Protección de las Reliquias Culturales y las Disposiciones Provisionales sobre Administración de la Subasta de Objetos Antiguos de Valor Cultural, así como los Métodos de Protección y Administración de la Gran Muralla de la Municipalidad de Beijing, primer documento consagrado especialmente a la protección de esta maravillosa obra.
Hasta ahora, los departamentos competentes han designado, tras la oportuna evaluación, 101 ciudades famosas por su valor histórico y cultural a nivel nacional, y más de 80 a nivel provincial. Entre 2001 y 2005 el Estado invirtió anualmente 15 millones de yuanes para la protección de las ciudades históricas de valor cultural. En las mismas son objeto de protección los edificios y sitios históricos, así como la antigua planificación urbana junto con su paisaje peculiar y su cultura tradicional. Las normas específicas acerca de la protección de estas urbes están en proceso de redacción.
Como país de tradición agrícola, China tiene un número muy elevado y una distribución muy amplia de aldeas antiguas. Estas aldeas, con un entorno natural bien mantenido, conservan una enorme cantidad de antigüedades y elementos de arte local entre sus habitantes. Los departamentos encargados de las reliquias culturales están delineando un programa de acción para proteger a gran escala las aldeas antiguas. En noviembre de 2003, el Ministerio de la Construcción y la Administración Estatal de Reliquias Culturales publicaron la primera lista de pueblos (aldeas) de renombre histórico y cultural, en la que figuran el pueblo de Jingsheng del distrito de Lingshi, y otros nueve, de la provincia de Shanxi, y Chuandi Xiacun, distrito urbano de Mengtougou, y otros 11 pueblos de Beijing.
