El sistema de asambleas populares es la base de la estructura política de China. A través de la APN y las asam- bleas populares locales de los distintos niveles, el pueblo ejerce el Poder estatal.

Ateniéndose a sus propias condiciones nacionales, China aplica el sistema parlamentario unicameral, distinto del bicameral de Occidente. La Constitución de China establece: La APN de la República Popular China es el órgano estatal supremo. En China, los órganos administrativos, judiciales y fiscales se eligen en las asambleas populares, responden a ellas y están sometidos a su supervisión. Las asambleas populares deciden sobre importantes asuntos estatales, y los órganos administrativos son responsables de ejecutar las resoluciones y decisiones aprobadas por las asambleas popu- lares. Conforme a las estipulaciones de la ley, los tribunales y las fiscalías ejercen sus poderes judicial y fiscal con indepen- dencia y por separado, sin la intervención de los órganos administrativos, las organizaciones sociales e individuos.

La APN y las asambleas populares locales de los diver- sos niveles son fruto de la elección democrática, responden al pueblo, y se someten a su supervisión. Según la Constitución de China, los ciudadanos chinos que cumplen los 18 años de edad, sin distinción de etnia, raza, sexo, profesión, origen familiar, creencia religiosa, grado de educación, propiedad privada, tiempo de residencia, gozan del mismo derecho a elegir y a ser elegidos, excepto los que por ley han sido privados de sus derechos políticos. Los diputados a las asambleas populares de los niveles distrital y cantonal son elegidos directamente por los electores. La cifra de personas que gozan de estos derechos ha superado durante largos años el 99% de los ciudadanos mayores de 18 años de edad, mientras que los participantes en la elección han sido de alrededor del 90%. En la actualidad, los diputados a las asambleas populares de nivel distrital para arriba son escogi- dos por elección indirecta, o sea, se elige a los diputados a la asamblea popular del nivel superior en la del nivel inferior. Conforme a la ley, se practica el sistema de votación diferen- cial tanto en la elección directa como en la indirecta. Los electores y las circunscripciones electorales tienen derecho a destituir o reemplazar a los diputados elegidos por ellos mismos, siguiendo el procedimiento estipulado por la ley. En la actualidad, hay en todo el país más de 2,8 millones de diputados a las asambleas populares de los distintos niveles. Ellos provienen de las diferentes etnias, círculos sociales y capas y partidos, y cuentan con una amplia representabilidad. Entre ellos figura cierto número de obreros y campesinos. Entre los diputados a la X APN, los representantes obreros- campesinos representaron el 18,4% del total. Con el objetivo de garantizar que el Poder estatal esté de veras en manos de todo el pueblo, los diputados deben reflejar en su labor los intereses y la voluntad del pueblo, teniendo derecho a presen- tar mociones según la ley, evaluar las variadas mociones e informes, y votarlos. Los discursos y la votación de los diputados populares efectuados durante las sesiones de las asambleas populares son protegidos por la ley.

Según la Constitución y la ley de China, la APN y las asambleas populares locales se renuevan cada cinco años. La APN se convoca una vez al año y las asambleas populares locales, al menos una vez al año. Conforme con la Ley Electoral de China, el número de diputados a la APN no debe exceder las tres mil personas. Dado el alto número de diputados a la APN, se producen dificultades para celebrar frecuentes sesiones, por lo que la APN tiene un Comité Permanente que funciona como órgano estatal supremo durante el cierre de la APN. En casos generales, el Comité Permanente de la APN, compuesto por un presidente, varios vicepresidentes, un secretario general y varios miembros, se celebra una vez cada dos meses. El Comité Permanente de la X APN está integrado por 175 miembros, entre los cuales figuran un Presidente y 15 vicepresidentes. En las asambleas populares locales superiores de nivel distrital hay un comité permanente. La APN y las asambleas populares locales eligen entre sus diputados por votación diferenciada a los miembros de sus comités permanentes. Cada mandato dura lo mismo que las asambleas populares.

Las asambleas populares y sus comités permanentes practican a plenitud la democracia, y haciendo uso pleno de las capacidades de todos, representan y reflejan la voluntad y los intereses fundamentales del pueblo. En el seno de ambas entidades se aplica el principio de mayoría absoluta para aprobar cualquier moción, o sea las mociones se aprueban sólo cuando más de la mitad de los miembros integrantes están a favor de la misma. En caso de querer revisar la Cons- titución, la APN debe contar con la aprobación de más de dos terceras partes del quórum total de diputados a la APN.

Cuando sesionan las asambleas populares y sus comités permanentes, los responsables de los departamentos concer- nientes pueden participar en la sesión con voz pero sin voto, y los representantes de los departamentos concernientes o individuos relacionados pueden tomar parte en la sesión como simples oyentes, sin voz ni voto. Si desean exteriorizar alguna opinión sobre la moción que los comités permanentes están evaluando, pueden presentarla por escrito a sus organismos de trabajo. En los últimos años, algunos comités permanentes autorizan la presencia de ciudadanos sin voz ni voto a los ciudadanos según la secuencia de sus solicitudes.

Las principales atribuciones de las asambleas populares son cuatro: legislación, supervisión, nombramiento y destitu- ción del personal, y decisión de importantes asuntos. Esta es la manifestación básica del ejercicio de la voluntad popular sobre los destinos del país por parte del pueblo chino, a través del sistema de las asambleas populares.

—Poder legislativo. Según la Constitución de China, la APN y su Comité Permanente ejercen el poder legislativo, que se concentra principalmente en revisar la Constitución, elaborar y modificar el código penal, el código civil, las leyes sobre los órganos estatales y otras leyes fundamentales. Las asambleas populares de nivel provincial y sus comités per- manentes pueden elaborar leyes y reglamentos locales, teniendo en cuenta las circunstancias concretas y las necesi- dades reales de sus divisiones administrativas, siempre que no contradigan a la Constitución, las leyes y los reglamentos de carácter jurídico del Estado. Las asambleas populares y sus comités permanentes en los municipios mayores pueden elaborar leyes y reglamentos locales, teniendo en cuenta las circunstancias concretas de sus municipios, siempre que no contradigan a la Constitución, las leyes y reglamentos de carácter jurídico del Estado, y los pone en práctica previa autorización del comité permanente de su provincia o región autónoma. Las facultades otorgadas por la APN, incluyen la posibilidad de que las asambleas populares y sus comités permanentes en las provincias y municipios, donde se loca- lizan las zonas económicas especiales, elaboren leyes y regla- mentos para ejecutarlos dentro de las zonas económicas especiales. Las asambleas populares de las zonas autónomas de minorías étnicas tienen derecho a elaborar reglamentos autónomos y reglamentos especiales, acomodando las estipu- laciones de las leyes y reglamentos administrativos del Estado a las condiciones locales específicas.

Durante los 30 años que van desde la fundación de la República Popular China en 1949 hasta 1978, la APN elaboró 134 leyes, de las cuales 16 siguen en vigor. A partir de aplicada la política de reforma y apertura, el desarrollo del sistema legal democrático socialista entró en una nueva fase. En 1982, la APN revisó de manera general la Constitución, y después aprobó cuatro mociones de modificación. La APN y su Comité Permanente elaboraron más de 200 leyes que siguen en vigor, y otras tantas resoluciones sobre problemas jurídicos. Las asambleas populares locales y sus comités permanentes elaboraron más de 7.500 leyes y reglamentos locales de carácter jurídico. Las asambleas populares de las zonas autónomas de minorías étnicas elaboraron más de 600 reglamentos autónomos y reglamentos especiales.

En los últimos años, la democracia legislativa ha progresado sin cesar. Antes de redactar las mociones de ley, se convocan charlas y audiencias, para escuchar las opiniones de los expertos. Los órganos legislativos encargan a veces directamente la redacción de ciertas mociones de ley a las instituciones de investigación populares. En cuanto a los proyectos legislativos, que apuntan a reajustar las importan- tes relaciones sociales, las asambleas populares locales celebran con frecuencia audiencias legislativas, en las cuales las diferentes partes interesadas exteriorizan sus opiniones. La Ley Legislativa de China estipula de manera concreta la audiencia legislativa. Desde 1982, al elaborar más de 10 importantes mociones legislativas relacionadas con los intereses vitales del pueblo, tales como la de modificación de la Constitución, de la Ley de Matrimonio, de la Ley de Contrato, de la Ley de Derechos de Propiedad, la APN y su Comité Permanente hicieron públicos sus proyectos para solicitar la opinión de todos los ciudadanos. La participación directa del pueblo en la elaboración de las leyes no sólo eleva la calidad de la legislación, sino que encarna a mayor pleni- tud la voluntad y las exigencias del pueblo, e incrementa la conciencia jurídica de toda la sociedad. Una vez aprobadas, estas leyes se ejecutan con mayor facilidad.

—Poder supervisor. Supervisar la ejecución de la Constitución y de la ley es el principal contenido del Poder supervisor de la APN y su Comité Permanente, consistente básicamente en la inspección sobre la ejecución de la ley, y la verificación sobre el registro de las leyes y reglamentos locales. El Comité Permanente de la IX APN realizó sucesivamente 22 inspecciones relativas a la ejecución de 21 leyes, y el Comité Permanente de la X APN hizo en 2003 y 2004 inspecciones sobre la ejecución de 10 leyes. Los comités permanentes de las asambleas populares locales efectuaron inspecciones sobre la ejecución de las leyes y los reglamentos concernientes dentro de sus propias jurisdic- ciones administrativas. A través de las mencionadas inspec- ciones, los comités permanentes de las asambleas populares obtienen un mejor conocimiento de la verdadera situación en la ejecución de las leyes y reglamentos jurídicos, así como sobre los problemas existentes, a la vez que se urge a los gobiernos, tribunales y fiscalías del mismo nivel a mejorar la ejecución de la ley, promoviendo la adecuada aplicación de la ley por parte de los órganos ejecutores de la ley. Hasta la fecha, se han puesto en conocimiento del Comité Permanente de la APN para su registro más de 7.500 leyes y reglamentos locales, más de 600 reglamentos autónomos y reglamentos especiales, y cerca de 300 leyes y reglamentos para las zonas económicas especiales. El Comité Permanente de la X APN instituyó un organismo especial de evaluación, normalizando así el trabajo de verificación de dichas leyes y reglamentos. Los comités permanentes de las asambleas populares de nivel provincial y de los mayores municipios también trabajan, según la ley, en la verificación de los reglamentos de los gobiernos locales. Al hacerlo se cancelan las leyes y regla- mentos que violan la Constitución y la ley, y se urge a los órganos elaboradores a corregir las estipulaciones incorrectas, lo cual juega un importante papel a la hora de garantizar la unificación del sistema legal estatal. En los últimos años, el Comité Permanente de la APN ha empezado a verificar las explicaciones jurídicas del Tribunal Popular Supremo y la Fiscalía Popular Suprema.

Supervisar el trabajo del gobierno, el tribunal y la fisca- lía del mismo nivel es otro importante contenido del poder supervisor de las asambleas populares y sus comités perma- nentes. Revisar y evaluar los informes de trabajo, que presen- tan los tres órganos estatales, es la forma básica del trabajo supervisor que las asambleas populares y sus comités perma- nentes desarrollan. El gobierno popular, el tribunal popular y la fiscalía popular deben presentar informes de trabajo ante las sesiones de la asamblea popular del mismo nivel. El gobierno popular tiene la responsabilidad de formular a la asamblea el proyecto del presupuesto, y el proyecto del plan de desarrollo de la economía nacional y social. El proyecto de presupuesto está sujeto a la evaluación y aprobación de la asamblea. Durante las sesiones, los comités permanentes de las asambleas populares convocan con frecuencia reuniones informativas sobre temas específicos que atañen problemas importantes para la reforma, la apertura y la estabilidad y los problemas más acuciantes de las masas. Durante los cinco años de su mandato, la IX APN escuchó y evaluó 40 infor- mes de temas específicos; mientras que en sus dos primeros dos años, la X APN analizó 22.

—Poder de elección y destitución. Las asambleas popu- lares y sus comités permanentes tienen derecho a elegir, decidir, nombrar, reemplazar y destituir a los miembros inte- grantes de los organismos estatales correspondientes. La APN elige al Presidente y Vicepresidente del Estado, al Presidente de la Comisión Militar Central; conforme a la nominación del Presidente del Estado, decide el candidato al Primer Ministro del Consejo de Estado; conforme a la nomi- nación del Primer Ministro del Consejo de Estado decide los candidatos a los Viceprimeros Ministros, los Consejeros de Estado, los Ministros, los Presidentes de las Comisiones, el Auditor General, y el Secretario General del Consejo de Estado; conforme a la nominación del Presidente de la Comisión Militar Central, decide los candidatos a miembros integrantes de la Comisión; elige al Presidente del Tribunal Popular Supremo, al Fiscal General de la Fiscalía Popular Suprema. Las asambleas populares locales a distintos niveles ejercen según la ley sus deberes de elegir, decidir, nombrar, reemplazar y destituir a los miembros integrantes de los organismos estatales locales.

—Poder para decidir sobre importantes asuntos. Según la Constitución, la APN tienen derecho a autorizar el estable- cimiento de provincias, regiones autónomas, y municipios bajo jurisdicción central, y decidir el establecimiento de las regiones administrativas especiales y sus sistemas sociales, lo relacionado con la paz y la guerra y otros importantes asuntos. Los importantes proyectos de desarrollo socio-económico del país, tales como la gran obra de las Tres Gargantas del río Yangtsé, requieren de la aprobación de la APN. En los últimos años, los comités permanentes de las asambleas populares locales se han mostrado activos en ejercer su poder para decidir importantes asuntos locales, como la planifica- ción urbana y la protección medioambiental.

Los hechos han demostrado de manera fehaciente, que el sistema de las asambleas populares es el sistema político fundamental adaptado a las condiciones nacionales de China, partidario de la naturaleza del Estado socialista, y capaz de garantizar al pueblo chino su derecho a fungir como dueño de los destinos del país. Con gran arraigo en las masas popu- lares, este sistema muestra una enérgica vitalidad, representa la voluntad conjunta y los intereses fundamentales de las amplias masas populares, promueve la entrega de todo el pueblo a la construcción del país, garantiza la operación coordinada y eficaz de los organismos estatales, y defiende la unificación estatal y la unidad entre las diversas etnias, que llevan con firmeza en sus manos el destino del Estado y la nación.