Un salón conmemorativo de los Tigres Voladores fue inaugurado hoy en la provincia meridional china de Hunan para conmemorar a los héreos que combatieron en los campos de batalla antifascistas en China durante la Segunda Guerra Mundial, conocida en China como la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa.

El salón, localizado en el Aeropuerto de Zhijiang que era el cuartel de los Tigres Voladores del general estadounidense Claire Lee Chennault y de la Fuerza Aérea China-EEUU, mantiene una torre de control de la Fuerza Aérea Conjunta China-EEUU y muchas reliquias y documentos acerca de los Tigres Voladores.

Alrededor de 100 veteranos chinos, estadounidenses y rusos de la Segunda Guerra Mundial visitaron el salón conmemorativo en su inauguración.

"En 1941, mis compañeros y yo, dirigidos por el general Chennault, llegamos para ayudar a los chinos a luchar contra la invasión japonesa. Nuestros aviones caza despegaron de este aeropuerto, para combatir a los japoneses y expulsarlos de China", comentó Clifford Long, expresidente de los Tigres Voladores de la 14 Asociación de la Fuerza Aérea".

"Estoy viendo a mis mejores amigos", señaló el piloto de ruta Hump de EEUU, William Maher, tratando de encontrar a "Embury Richard J" entre los nombres enlistados en el muro conmemorativo de los Tigres Voladores que murieron en China en la Segunda Guerra Mundial.

Los veteranos llegaron a Zhijiang para el Segundo Festival Cultura de la Paz Internacional Zhijiang de China que celebra el LX aniversario de la victoria de China en la guerra de resistencia contra la agresión japonesa.

Los Tigres Voladores eran grupos aéreos voluntarios integrados por 300 jóvenes soldados de EEUU bajo el mando del capitán de los Cuerpos Aéreos del Ejército de EEUU retirado y asesor aéreo de China, Claire Lee Chennault.

Su principal tarea era proteger la Carretera Burma, que comunicaba Kunming en el suroeste de China con Rangoon, Burma, la única ruta terrestre de abastecimiento para traer materias primas a China.

(08/09/2005, Agencia de Xinhua)