El Miércoles por la mañana los obreros situaron los raíles a 5.072 metros sobre el nivel del mar en Amdo, Tíbet, lo que supone un nuevo record mundial en la construcción de ferrocarriles.

Los raíles colocados en el paso de Tanggula están 255 metros más altos que los más altos de los Andes en Perú. Hasta el miércoles, el ferrocarril peruano que discurre desde el océano Pacífico hasta los Andes a 4,817 metros había sido durante 100 años el trazado ferroviario más alto del mundo.

El proyecto del ferrocarril Qinghai-Tibet recorre una distancia de 1,142 kilómetros a través del altiplano de Qinghai-Tibet, conocido como “el techo del mundo”.

El ferrocarril que enlazará Gelmud en Qinghai con Lhasa en Tibet, estará totalmente operativo en el 2007 y también albergará la estación más alta del mundo a 5.068 metros sobre el nivel del mar y será la vía de transporte más alta del mundo a 4.905 metros. 960 kilómetros del trazado discurren por altitudes superiores a los 4.000 metros.

“Unos 550 kilómetros de la vía férrea discurre sobre hielo o tierra helada, lo que ha supuesto un desafío de primer orden para la construcción ferroviaria”, explicó La Youyu, Director general del proyecto Qinghai-Tibet.

“La tierra helada es vulnerable a los cambios climáticos, puede dilatarse en verano y contraerse de nuevo en invierno, afectando por lo tanto a la seguridad de los raíles”, añadió.

La velocidad máxima del tren sobre suelo helado será de unos 100 kilómetros por hora y de unos 120 kilómetros por hora sobre terreno normal, explicó el vice-Ministro Sun, destacando que se trata de la vía férrea más rápida sobre terrenos helados.

El colosal proyecto del ferrocarril Qinghai-Tibet se inició en el 2001 y hasta la fecha se han invertido en el proyecto unos 2.800 millones de dólares.

(26/08/2005, CIIC)