China pondrá en funcionamiento un plan a largo plazo para proteger a una rara especie de antílope que sólo existe en China.

Está previsto que el proyecto dure unos 10 años y cueste alrededor de 72,65 millones de yuanes (unos 8,75 millones de dólares EEUU), afirmó Dong Jiansheng, Vice-Director de la Administración Provincial para la Protección de la Vida Animal y la Naturaleza de Qinghai.

La primera fase, que se completará este año, incluye la construcción de 4 centros de unos 660 metros cuadrados, y la expansión del área protegida en unas 120 hectáreas, en las cuales se establecerán más puntos de observación y zonas para proporcionar comida y agua a los antílopes. Estas medidas mejorarán considerablemente el hábitat de los animales.

Esta especie de antílope, cuyo nombre científico es procapra przewalskii, y que fue bautizada así en honor del zoólogo ruso Przewalskii es una de las especies de antílope más amenazadas del mundo según la Federación Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (IUCN).

Esta valiosa especie habitó antaño amplias zonas del norte de China, pero actualmente su hábitat se encuentra confinado a unas pocas áreas alrededor del lago Qinghai (el mayor lago interior de China). Con sólo unos 300 ejemplares, la especie está a un paso de la extinción.

Original del altiplano de Qinghai-Tibet, la procapra przewalskii constituye una parte fundamental del ecosistema de la región, según asegura un biólogo chino experto en antílopes.

(13/01/2005,CIIC)