Tangka, es la transcripción fonética de una palabra tibetana que se refiere a un tipo de cuadro hecho mediante brocados que evoca temas propios del budismo tibetano. Los tangka tienen destacadas características étnicas, pronunciado tono religioso y reflejan un peculiar estilo artístico.

El Tangka se pinta generalmente en tela o papel y los de alta calidad se hacen usando perlas, bordados, bordado de seda o calados, punto de cruz y otras piedras preciosas.

Los colorantes usados en la pintura de los Tangka son principalmente de origen mineral tales como oro en polvo, plata en polvo, cinabrio y sandáraca, además de colorantes de origen vegetal. Los Tangka tienen generalmente una forma rectangular. El centro de los mismos se llama “meilong”, o núcleo del cuadro. La pintura está rodeada con brocado de color amarillo y rojo, llamado “caihong”. En la parte inferior central se incrusta un brocado cuadrado de diferente color. La parte superior del Tangka se pega a una barra y la parte inferior del mismo tiene pegada un rollo con extremos adornados de plata, marfil, jade o cobre ilustrados con dragones. La parte inferior de la pintura es de forma triangular, con bordes decorados con hilos rojos y blancos. Finalmente, el cuadro se recubre con seda de color para su protección.

Los Tangka representan diversos como religión, historia, anécdotas, vida y costumbres y también astronomía, medicina tibetana, etc. Se caracterizan por el interés histórico, recreativo, informativo, religioso y artístico, por lo que son conocidos como las “enciclopedias de la etnia tibetana”.

En todos los monasterios y las casas de los fieles budistas se consagra el Tangka como un símbolo de la fe budista y un objeto ante el cual rinden culto los moradores del lugar.

La pintura de Tangka tiene como objetivo el culto budista, por lo que su confección está sujeta a un estricto control de carácter sagrado e inviolable. Los pintores, generación tras generación lo pintan de acuerdo con reglas estrictas establecidas para los Tangkas que tratan del mismo contenido, es por ello que los autores no sólo no firman su nombre en los cuadros sino que a veces escriben algunos mantras en el reverso. Por estas razones, resulta muy difícil determinar la fecha de creación y la autoría de un Tangka antiguo.

(26/07/2005, CIIC)