El creciente consumo y restringida producción causada por la limitada superficie del cultivo de caña de azúcar y de remolacha convertirán a China en el mayor importador de azúcar del mundo para 2008, según prevé una importante compañía china del sector.

El promedio de consumo nacional anual de azúcar crecería en no menos de un cinco por ciento en los próximos años, pero la producción nacional no marchará al mismo ritmo, señaló Li Ming, gerente general del departamento de cereales y aceites de la estatal Compañía de Importación y Exportación de Cereales y Aceites de China.

La producción china de azúcar de la temporada 2003-2004 fue de 10.02 millones de toneladas, mientras que la demanda alcanzó 11 millones, indicó Li, quien predijo que el consumo nacional del producto agrícola superaría 13.36 millones de toneladas en 2008.

"Una mayor importación de azúcar es inevitable, pues la producción no excederá los 13 millones de toneladas a menos que se logre un importante avance tecnológico", explicó Li.

El suministro de azúcar resultó inferior en 1.3 millones de toneladas respecto a la demanda del año pasado. La cuota de importación en 2004 fue de 1.95 millones de toneladas, con una tarifa del 15 por ciento.

Los expertos del sector sugirieron que se establezca un sistema de seguridad de reserva de azúcar para garantizar el control de precios de este producto en China.

(06/05/2005,CIIC-Xinhua)