Se trata del período histórico de China que va de la sociedad primitiva hasta el Período de los Estados Combatientes, con anterioridad a la dinastía Qin. Durante la sociedad primitiva, el chino pasó del modo de vida gregaria a las comunas de clan. Entrada en la sociedad de clases, China vio surgir y declinar las dinastías Xia, Shang y Zhou del Oeste, seguidas del Período de la Primavera y el Período de los Estados Combatientes. El Período Pre-Qin es uno de gran importancia histórica para China por su acceso a la sociedad civilizada desde la sociedad primitiva.

Durante estos más de 1,800 años, los antepasados del pueblo chino crearon una brillante civilización, incluyendo la escritura con inscripciones en conchas y huesos de las dinastías Xia y Shang y los bronces de Shang-Yin, que son señales históricas de la civilización humana. A la sazón el gran pensador Confucio y otros sabios de numerosas escuelas de pensamiento contribuyeron al primer auge de florecimiento de la cultura y estudios académicos en China. El Arte militar de Sun Wu, obra de este gran estratega, sigue aplicada ampliamente hoy día en los campos militar y económico. Qu Yuan fue el primer gran poeta de China. El Tratado de estrellas fijas de Gan Gong y Shi Shen es la primera nómina de estos astros en el mundo. En esta etapa histórica China fue pasando de la separación a la unificación.