La Gran Marcha del Ej�rcito Rojo fue una haza�a sin precedentes en la historia mundial, emprendida al no tener otra alternativa ante el rev�s sufrido en su lucha contra la campa�a de cerco y aniquilamiento del enemigo. En aquel entonces, los dirigentes del Partido Comunista de China, que hab�an adoptado la l�nea err�nea de desviaci�n izquierdista, cometieron el error de fugar en la operaci�n retirada, con la que trataban de romper el cerco y efectuar un desplazamiento estrat�gico.

Las fuerzas enemigas de persecuci�n del Guomindang llegaron a tener 16 divisiones. Aunque el Ej�rcito Rojo logr� algunas victorias, sufri� graves p�rdidas. En la batalla del r�o Xiangjiang, que es la m�s enconada de todas, el Ej�rcito Rojo pag� alto precio del fracaso. El n�mero total de efectivos, que hasta entonces era de m�s de 80 mil, se redujo dr�sticamente a solo algo m�s de 30 mil. Las graves consecuencias de estos hechos sembraron dudas y descontento entre los efectivos del Ej�rcito Rojo, que sintieron la creciente necesidad de exigir cambios en el cuerpo del comando. Algunos dirigentes que hab�an apoyado la l�nea err�nea de izquierda, tambi�n empezaron a cambiar de actitud. En ese momento crucial, partiendo de la situaci�n real, Mao Zedong propuso que el Ej�rcito Rojo avanzar� hacia la provincia de Guizhou, donde las fuerzas enemigas eran d�biles. Su propuesta fue aprobada. El 18 de noviembre de 1934, el bur� pol�tico del comit� central del Partido Comunista de China celebr� una reuni�n en que se aprob� formalmente una resoluci�n en tal sentido, lo cual signific� el abandono del plan anterior. El 7 de enero de 1935, el Ej�rcito Rojo luego de conquistar Zunyi, una ciudad de importancia estrat�gica en el norte de Guizhou y luego de un cambio repentino de rumbo, ganando as�, la ventaja de deshacerse de las fuerzas enemigas que lo persegu�an desde atr�s, pudo descansar unos 12 d�as en Zunyi.

Del 15 al 17 de enero, se celebr� en Zunyi una reuni�n ampliada del Bur� Pol�tico del Comit� Central del Partido, en la cual toda la atenci�n estuvo concentrada en la soluci�n de los problemas decisivos en los terrenos militar y organizativo. En la reuni�n se critic� con agudeza los errores de fuga en la retirada. Despu�s de un debate enconado, Mao Zedong fue incorporado al Comit� Permanente del Bur� Pol�tico. De hecho, la reuni�n de Zunyi dej� establecida la direcci�n acertada del Comit� Central del Partido con Mao como n�cleo dirigente. En circunstancias sumamente cr�ticas, esta reuni�n salv� la revoluci�n china. Fue, en realidad, un viraje de decisiva trascendencia en la historia del Partido Comunista de China.

Despu�s de esa reuni�n, el Ej�rcito Rojo adquiri� una nueva vida. Bajo la direcci�n de Mao Zedong, cambi�, con criterio de flexibilidad, la direcci�n de los ataques, desliz�ndose entre los grandes contingentes del enemigo. Despu�s, el Ej�rcito Rojo prosigui� su marcha hacia el norte y entr� en la provincia de Sichuan, donde se reuni� con otra fuerza del Ej�rcito Rojo. Entonces, su n�mero total lleg� a m�s de cien mil efectivos. Al d�a siguiente de la fusi�n, el Bur� Pol�tico del Comit� Central celebr� una reuni�n para decidir la orientaci�n estrat�gica que deb�a seguirse. El informe de la reuni�n se�al� que nuestra orientaci�n estrat�gica era concentrar las fuerzas principales para avanzar sobre el norte, aniquilar tropas enemigas en una guerra de guerrillas y crear una base de apoyo. En la zona fronteriza de las provincias de Sichuan y Gansu, se enteraron de que en el norte de la provincia de Shaanxi se hab�a establecido una zona bastante grande de Soviets. El 27, el Comit� Permanente del Bur� Pol�tico decidi� formalmente marchar hacia el norte de Shaanxi. A comienzos de noviembre, se reunieron con las tropas del Ej�rcito Rojo que actuaban en la zona de Shaanxi-Gnasu. Desde este modo, la gran marcha que efectu� el Ej�rcito Rojo, recorriendo unos 12,500 kil�metros a lo largo de 11 provincias en toda extensi�n del pa�s, se constituy� en una contundente victoria del Partido Comunista de China y en una derrota del enemigo.