La visita de Estado que inició hoy el presidente de la República Popular China, Hu Jintao, a Cuba significará la "entrada de los vínculos bilaterales en un nuevo período de desarrollo", destaca un mensaje distribuido a la prensa por la delegación visitante.

El texto, dado a conocer pocos minutos después de la llegada aquí de Hu y su comitiva, subraya que la mayor isla de las Antillas tiene un gran peso en la comunidad de América Latina y el Caribe.

Recuerda, asimismo, que la nación caribeña fue la primera que estableció relaciones diplomáticas con el gigante país asiático, el 28 de septiembre de 1960.

El mandatario chino arribó a las 16:08 hora local (20:08 GMT) de este lunes a La Habana y fue recibido en el aeropuerto internacional José Martí por el primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros, Raúl Castro.

De acuerdo con el programa de la visita de unas 30 horas, el también líder del PCCh sostendrá hoy conversaciones privadas con el presidente cubano, Fidel Castro.

Castro se recupera satisfactoriamente de una operación en la rodilla de su pierna izquierda, fracturada el pasado 20 de octubre al caer contra el pavimento tras concluir un discurso en un acto público en la central ciudad de Santa Clara.

Seguidamente, ambos dirigentes participarán en una reunión ampliada de trabajo entre las delegaciones de sus respectivos países, tras la cual firmarán varios acuerdos de cooperación.

Mañana, Hu Jintao se reunirá con Raúl Castro y posteriormente asistirá a sendos encuentros con la comunidad china residente en esta capital y con los empresarios de la nación asiática que asisten al Foro de Inversiones entre ambos países, inaugurado hoy aquí.

También depositará una ofrenda floral al héroe nacional cubano José Martí y recibirá la Orden con el nombre del insigne luchador independentista, la más alta distinción que otorga el Consejo de Estado a personalidades nacionales y extranjeras.

En horas de la tarde, la delegación china recorrerá la Universidad de Ciencias Informáticas, en las afueras de La Habana, así como el Museo de la Ciudad, en el área colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982.

El presidente chino concluirá su visita a la nación caribeña en horas de la noche, cuando también terminará su gira por cuatro naciones latinoamericanas, que incluyó además a Brasil, Argentina y Chile.

En esos países Hu firmó significativos convenios de cooperación, y en el caso de Chile asistió además a la XII reunión informal de los líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que sesionó los días 20 y 21 de noviembre.

(23/11/2004)