El presidente chino, Hu Jintao, llegará el jueves a Santiago, capital de Chile, en una visita de Estado durante la cual asistirá a la duodécima reunión de líderes de la Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC).

La República de Chile se ubica en la costa del Pacífico de Sudamérica, se extiende desde Perú y Bolivia en el norte hasta Cabo Cuerno en el sur. Al este, limita con Argentina a través de la cordillera de Los Andes. Su línea costera se extiende unos 10 mil kilómetros.

Su superficie aproximada es de 756 mil kilómetros cuadrados y está dividido en 12 regiones y una zona metropolitana. Su población, según el censo de abril de 2002, es de 15 millones de habitantes.

La gran mayoría de los chilenos son cristianos, principalmente católicos. El idioma oficial es el castellano.

En 1818, Chile logró su independencia de la gobernación española iniciada en el siglo XVI.

Según la Constitución chilena, el poder ejecutivo pertenece al presidente, quien es directamente elegido para un mandato de seis años. El poder legislativo reside en el Congreso Nacional bicameral: el Senado tiene 49 escaños y la Cámara de Diputados, 120.

Es un país rico en recursos minerales, forestales y pesqueros. Cuenta con la mayor reserva de cobre del mundo, que representa un tercio del total del planeta. Su Producto Interior Bruto (PIB) en 1999 fue de 67 mil 500 millones de dólares.

Los principales socios comerciales de Chile son Argentina, Estados Unidos, Japón, Gran Bretaña, Brasil y China.

Chile es miembro de la Asociación de Integración Americana y fue admitido en el Grupo del Río en 1990 y en la CEAP en 1994. Chile también es uno de los miembros fundadores de la Organización Mundial del Comercio.

(19/11/2004)