Ya en 1955 el Gobierno chino dio a conocer las Normas Provisionales de los Premios Científicos de la Academia de Ciencias de China, para galardonar los más relevantes logros científicos y tecnológicos. En 1984 instituyó el Premio por el Progreso Científico y Tecnológico. En mayo de 1999 China estableció el Premio Científico y Tecnológico Supremo del Estado, el Premio de Ciencias Naturales del Estado, el Premio de Inventos Tecnológicos del Estado y otros dos premios de categoría. Estos premios se otorgan una vez al año en el curso de la Conferencia Nacional de los Premio Científicos y Tecnológicos convocada por el Presidente de la República Popular China. En 2003, el Sr. Jin Yilian, uno de los iniciadores de la informática china, fue galardonado con el Premio Científico y Tecnológico Supremo del Estado. Al mismo tiempo se otorgaron 28 Premios de Ciencias Naturales del Estado, 19 Premios por Inventos Tecnológicos del Estado y 216 Premios por el Progreso Científico y Tecnológico del Estado.

Los gobiernos locales y las organizaciones no gubernamentales también tienen establecidos sus propios premios. Además, algunas entidades empresariales e institucionales, agrupaciones sociales, organizaciones sociales e individuos, tanto del interior como del exterior, instituyen premios permanentes, con fondos reunidos por su propia cuenta para galardonar a personas dedicadas a investigaciones científicas y tecnológicas, con lo que contribuyen a estimular el entusiasmo por invención y creación científicas y tecnológicas. Actualmente, entre los aprobados por los departamentos responsables del Estado, figuran el Premio de Innovación Científica y Tecnológica Du Pont, el Premio de Ciencias Geológicas Li Siguang, el Premio de Ciencias y Tecnologías de Ingeniería Zhan Tianyou, el Premio General Motors Co. para Adelantos Científicos y Tecnológicos de China y el Premio Bayer para Científicos Jóvenes.