Las inversiones gubernamentales para la protección del medio ambiente han subido, de manera gradual, desde el 0,72 % del PIB en 1989, hasta eI 1,33% en 2003. Según datos de la Administración General Estatal de Protección Medioambiental, entre 1998 y 2002, las inversiones globales realizadas en obras de protección del medio ambiente y del ecosistema fueron de 580.000 millones de yuanes, 1,8 veces el total de las efectuadas entre 1950 y 1997. En 2003 los fondos invertidos en el tratamiento de la contaminación medioambiental de todo el país sumaron 136.340 millones de yuanes, con un aumento de 23,2% respecto al año anterior. De esta cifra, 78.530 millones de yuanes se destinaron a infraestructuras ambientales de las ciudades, 18.840 millones de yuanes para el tratamiento de los focos de contaminación industrial y 38.970 millones de yuanes para la protección del medioambiente en los nuevos proyectos.

Desde su entrada en el siglo XXI, el sector de la protección ambiental de China ha crecido a un ritmo anual del 17% , muy por encima del ritmo de crecimiento de la economía nacional en el mismo período. En 2002, el valor nacional de producción medioambiental fue de 220.000 millones de yuanes frente a menos de 4.000 millones de yuanes del año 1992. Actualmente las empresas de protección medioambiental se encuentran, en su mayoría, en las zonas económicamente desarrolladas a lo largo de la costa y de los grandes ríos. Las que poseen un activo fijo superior a los 50 millones de yuanes representan alrededor del 6% del total. Según las previsiones de los departamentos correspondientes, este sector mantendrá en el futuro una tendencia de crecimiento a alta velocidad.