En la lista del comerio mundial, China pasó del puesto 32 en 1978 al 15 en 1989, al décimo en 1997 y al sexto en 2001. En 2003 el volumen global de importaciones y exportaciones de China aumentó un 37,1% respecto al año anterior, y alcanzó los 850.990 millones de dólares, lo que la ha situado en el puesto cuarto. En el momento actual más de 220 países y regiones comercian con China, cuyos diez primeros socios comerciales son el Japón, Estados Unidos, Unión Europea, la Región Administrativa Especial de Hong Kong, la ANSEA, la República de Corea, la provincia de Taiwan, Australia, Rusia y Canadá.