Además del Partido Comunista de China, existen en el país ocho agrupaciones políticas con el nombre genérico de "partidos democráticos". En lo político, éstos apoyan la dirección del Partido Comunista, decisión histórica que adoptaron en el transcurso de su prolongada cooperación y lucha mancomunada junto con el mismo. En el marco de la Constitución, todos los partidos democráticos gozan de igualdad en cuanto a libertad política, independencia organizativa y status jurídico. El Partido Comunista de China coopera con ellos de acuerdo con el principio fundamental de "coexistencia duradera, supervisión mutua, trato recíproco con el corazón en la mano y unidad tanto en la gloria como en la desgracia".

Los partidos democráticos no son partidos excluidos del Poder, ni tampoco partidos de la oposición, sino participantes en el Poder. Actualmente, en los comités permanentes de las asambleas populares y de los comités de la Conferencia Consultiva del Pueblo Chino de distintos niveles, en los organismos gubernamentales, y en los departamentos económicos, culturales, educativos, científicos y tecnológicos, muchos miembros de los partidos democráticos desempeñan cargos dirigentes. Por ejemplo, entre los actuales presidentes de los ocho partidos democráticos, algunos han sido elegidos Vicepresidentes del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional o Vicepresidentes del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino. Al mismo tiempo, el número de militantes incorporados a esos partidos se ha incrementado en gran medida. Poseen organizaciones locales y de base en todas las provincias, regiones autónomas, municipios bajo jurisdicción central y en las grandes y medianas ciudades.

En noviembre y diciembre de 2002 los ocho partidos democráticos celebraron sus respectivos congresos nacionales en los que aprobaron sus propios Estatutos y eligieron sus comités centrales para el nuevo periodo.